Tasainen vääntö päättyi tasa­peliin

TamU aloitti ottelun vahvasti ja otti hallinnan selkeästi itselleen. Punaisissa paidoissa pelannut PKKU pääsi kuitenkin vaikean alun jälkeen bussijaloistaan eroon ja otti ärhäkän ja korkean prässinsä avulla ottelun hallintaa enemmän itselleen.

Sinipaidoilla oli ensimmäisellä puoliskolla enemmän tekopaikkoja, mutta laukaukset suuntautuivat joko ohi maalista tai maalivahtia päin. Ainoastaan Joonas Rantalan vedossa oli sen verran laatua, että maalivahti Robert Barton joutui venymään vähän vaikeampaan torjuntaan.

Puolen tunnin kohdalla vierailijoilla oli miltei peräkkäin kaksi todella vaarallista tilannetta. Ensimmäisessä PKKU pelasi hyökkääjään syvällä boksissa vetopaikkaan, mutta Santeri Pakkanen torjui vedon puolittain ja topparina jälleen pelannut Taha Özcelik pelasti maaliviivalta.

Tästä seurasi vielä veto vastapalloon, mutta Pakkanen torjui tämänkin eteensä Elmeri Lappalaisen jalkoihin. Tästäkin vielä selvittiin, kun Rasmus Lehtonen tuli vielä takaa iholle ja pallo karkasi Joonas Rantalan purettavaksi.

Hetkeä myöhemmin Pakkanen joutui jälleen tuplatorjuntaan, kun Lappalainen nousi vetopaikkaaan, ja paluupalloon pääsi vielä kapteeni Roni Mäkelä. Jostakin Pakkanen sai kätensä vielä Mäkelänkin vedon tielle.

Vaihdot toivat muutosta toisella jaksolla

Toisen jakson alku ei tuonut aluksi muutoksia, mutta kun kentälle astelivat 55. minuutilla vaihtopelaajat Justus Rantanen ja Ossi Torniainen sekä parikymmentä minuuttia myöhemmin Janar Georg ja juuri ennen ottelua pelaajasopimuksen allekirjoittanut Kristoffer Riihilahti, alkoi Keravan kollien kunto loppua. Vastustajan prässi passivoitui ja puolustuksella tuli kiire jokaisen TamUn hyökkäyksen kanssa.

Hanakimmin vetoja haki Lui Bradbury, mutta kolmesta laukauksesta kaksi nousi maalin yli ja yksi suuntautui suoraan päin maalivahtia.

Pelikellon lähetyessä täyttä aikaa syntyi pelin kiistanalaisin tilanne. Tässä tilanteessa Bradbury oli rakentajan roolissa ohittaen vastustajansa oikealla laidalla ja syöttäen pelivälineen Janar Georgille juoksuun boksin kulmalle.

Läheltä päätyrajaa Georg yritti syöttää taaksepäin toisessa aallossa edenneelle Justus Rantaselle, mutta pallo kimposi puolustajasta siten, että maalivahti Barton sai vain vaivoin estettyä maalin synnyn venyttämällä sormensa pallon tielle.

Irtopalloon säntäsi ensimmäisenä Ossi Torniainen joka tälläsi pallon voimalla verkon perukoille. Kotikannattajien riemu loppui kuitenkin lyhyeen tuomarin hylättyä maalin paitsiona. Tulkinta oli, että paitsioasemaan ajautunut Kristoffer Riihilahti vaikutti maalivahdin työskentelyyn.

Kun lyhyt lisäaikakaan ei tuonut ratkaisua, ottelu päättyi maalittomaan tasapeliin, joka oli pelaajien reaktioista päätellen selkeä pettymys molemmille joukkueille.

Kommentit ottelun jälkeen

Tampere Unitedin päävalmentaja Topi Priha ei luonnollisesti ollut tyytyväinen yhteen pisteeseen.

”Olimme ensimmäisen jakson liian staattisia molempiin suuntiin. Homma parani tauon jälkeen ja vaihtojen myötä, ja vastustajan juoksuvoima romahti 70 minuutin kohdalla. Voittomaali olisi kuulunut meille”, Priha näki.

Kerran takaiskun lähes maaliviivalta pelastaneen Taha Özcelikin päälimmäinen tunne oli pettymys hylättyyn maaliin, jota ehdittiin jo tuulettaakin ihan kunnolla.

”Pelillisesti ensimmäinen jakso oli heikompi, mutta toisella jaksolla peli käynnistyi paremmin. Pelin avaaminen meni tokalla jaksolla hyvin, mutta viimeisen kolmannneksen suoritukset jäivät piippuun. Ei saatu paikoista sisään, mutta nolla maalia päästettiin, ja sekin on tärkeää”, Özcelik pyöritteli.

Maalinteon vaikeus sai myös päävalmentajan mietteliääksi.

”Täytyy pohtia hyökkäämisen rakennetta tarkasti ennen seuraavia koitoksia. Emme tuota riittävästi uhkaa vastustajan linjan taakse, vaikka meillä on useita pelaajia, joilla on kyky antaa murtavia syöttöjä.”

Topparina kolmatta peliään pelannut Özcelik kertoi olevansa itsekin yllättynyt siitä, miten hyvin on viihtynyt tällä pelipaikalla.

”VJS-pelin jälkeen tarjottiin roolia, vaikka en ole juurikaan topparina pelannut. Kolme nollapeliä on tullut, joten ihan hyvin on mennyt. Olen tykännyt pelata puolustajana, mutta toisaalta mulle on tärkeintä että pääsee pelaamaan, vaikka sitten maalivahtina tai kärkenä. Varmaan tykkäämisessä on auttanut se että on mennyt niin hyvin.”

Edessä jälleen kahden pelin viikko

Tampere Unitedin ottelutahti on ollut Suomen Cupin menestyksen myötä tiivis, ja seuraavaksi vuorossa on jälleen kahden pelin viikko. Ensin keskiviikkona matkustetaan Espooseen EBK:n vieraaksi ja sitten lauantaina sarjapeliin Kokkolaan.

Sarjataulukossa TamU jatkaa neljäntenä, mutta tasapelin myötä kärki karkasi hivennen kauemmaksi, ja taulukkoa alaspäin katsoessa tilanne tiivistyi.

Keskiviikon Suomen Cupin vastus EBK pelaa Kakkosessa, joten TamU lähtee otteluun luontaisena ennakkosuosikkina. Tämän ottelun voittajan seuraava cup-vastustaja selviää jo tiistaina, kun FC Inter ja Hercules kohtaavat Turussa.