TamUn Cup-taival päättyi Espoossa

TamU lähti Espooseen kapealla ringillä, ja tiiviin ottelutahdin takia pelaaja­rotaatiotakin oli tiedossa. Ringistä puuttuivat kokonaan muun muassa Jesse Huhtala ja Juho Heikkinen, ja lopulta myös Rasmus Lehtonen putosi pois kokoonpanosta. Keski-Espoon tekonurmelle asteli kuitenkin totuttuun tapaan laadukas avaus­kokoonpano. 

Ottelu alkoi vahvalla Sinipaitojen painostuksella, ja noin neljän minuutin jälkeen kokoonpanon uusin jäsen, Kristoffer Riihilahti, vapautti nostolla linjan taakse Rasmus Väisäsen puolittaiseen läpiajoon. EBK maalivahti Kimi Lindeman ehti kuitenkin niukasti ensimmäisenä palloon ja lanasi samalla Väisäsen maahan.

Pieni paikalle matkustanut kannattaja­joukko vaati tilanteesta jo rangaistus­potkua, sillä tilanteessa ei ollut selvää, pelasiko maalivahti ensin palloa vai miestä. Irtopalloon ehti Riihilahti, mutta voimattomaksi jäänyt laukaus siivottiin maaliviivalta ilman isompia vaikeuksia.

Vain noin minuuttia myöhemmin pallo pelattiin vasempaan laitaan Justus Rantaselle, joka eteni boksin laidalle ja laukoi tulisesti kohti maalia. Maalivahti Lindeman sai vain vaivoin torjuttua eteensä inhottavasti maasta pompanneen laukauksen, joka hetkeä myöhemmin siivottiin pois boksista.

Reilun seitsemän minuutin kohdalla Noel Hasa lähetti ristipallon takatolpalle. Aivan kuten riemukkaassa nousuun päättyneessä karsinta­ottelussa HJS:aa vastaan syksyllä 2024, ilmojen halki tilanteeseen liiti Janar Georg. Harmittavasti myös lopputulema oli sama, ja pallo kilahti puskun jälkeen ylärimaan.

Kylmää suihkua TamUn niskaan

Vartin kohdalla toteutui sitten se vanha totuus: kun et itse tee, niin vastustaja tekee. EBK pääsi keskittämään sivurajan jälki­tilanteesta, mutta keskitys blokattiin kulmaksi. Päättäväisesti kulmapotkuun rynninyt EBK:n Kalle Koskela pääsi nikkaamaan vitosen viivalta pallon ohi Oskari Hirvosen.

TamU jatkoi painostustaan, ja noin 22 minuutin kohdalla asialla oli jälleen Justus Rantanen, joka sai pallon rangaistus­alueen tuntumassa, eteni pari metriä, ja lähetti viuhuvan kudin kohti takanurkkaa. Veto ohitti jo maalivahdin, mutta jo toistamiseen pallo kimposi maalikehikosta, tällä kertaa takatolpasta.

Viisi minuuttia tästä, ja Justus Rantanen paineli eteenpäin vasenta laitaa ja laittoi matalan keskityksen maalille. Täysin vapaasti tilanteeseen juossut Rasmus Väisänen ei kuitenkaan saanut ihan parasta kosketusta palloon, vaan ohjaus maalivahdin edestä suuntautui jälleen maalipuiden väärälle puolelle.

Reilun puolen tunnin kohdalla pieni tihkusade kasteli jo kenttää, mutta kunnon kylmää suihkua oli tulossa EBK:n toisen maalin muodossa. Linjan taakse roikotettu pallo lähetti läpiajoon Zakariya Vettenrannan, joka pääsi laukomaan rauhassa pallon ohi Oskari hirvosen. Paitsiolta haiskahtanut tilanne kirvoitti protestointia niin pelaajien kuin kannattajienkin keskuudessa, mutta pallo vietiin protestoinnista huolimatta keskiympyrään. Lopulta videolta voitiin tarkistaa, että tuomio meni aivan oikein.

Päävalmentaja Topi Priha harmitteli missattuja paikkoja.

”Ottelun alku ja alun jälkeinen tulos eivät kulkeneet ihan käsi kädessä. Pystyimme luomaan murtautumis- ja maalipaikkoja johtomaalin verran, mutta taululla oli lopulta 2–0 vastustajalle. Kaikki kunnia kuitenkin EBKn tehokkuudelle.”

TamUn vastausta ei kuitenkaan tarvinnut odottaa kauaa. Hetken aikaa kestäneen lyhytsyöttö­pelin jälkeen pallo ajautui vasempaan laitaan, jossa Justus Rantanen ja Joonas Rantala pelasivat seinäpelin, jonka seurauksena Rantala lähetti keskityksen maalille. Tällä kertaa Väisänen ei erehtynyt, vaan tarkka pusku takanurkkaan toi vihdoin Sinipaitojen avausmaalin.

Vielä ennen avauspuoliskon loppua Ossi Torniainen pääsi täräyttämään reilusta parista­kymmenestä metristä hirvittävän maanuoliais­pommin, joka maaliin mennessään olisi ollut eittämättä kierroksen maali. Harmittavasti pallo liukui puolisen metriä ohi maalin.

Takaa-ajo jatkuu toisella jaksolla

Toisella jaksolla pelin iso kuva ei muuttunut, mutta TamUn painostaessa kovaa myös vastustaja EBK sai muutamia vaarallisia maalipaikkoja, joista ensimmäinen syntyi jo 49. minuutilla kun pallo pelattiin takaviistoon rangaistusalueen ulkopuolelle. Boksin tuntumassa väijynyt Valdrin Rashica pääsi tälläämään kovan sisäsyrjä­kudin, mutta maalivahti Hirvonen venytti hienosti takanurkkaan ja nappasi pallon.

Seuraava läheltä piti-tilanne nähtiin toisessa päässä, kun Kristoffer Riihilahti sai pallon kaaren tuntumassa, ja täräytti kovan laukauksen. Jo kolmannen kerran tässä ottelussa maalipuut pelastivat kotijoukkueen, kun veto kimposi ylärimasta yli maalin.

TamU vaihtoi kentälle koko vaihtopenkin maalivahti Santeri Pakkasta lukuunottamatta 56. minuutilla, ja vaihtojen tuoma piristys­ruiske siirsi pelin entistä vahvemmin EBK:n päähän kenttää. Erityisen ilahduttavaa oli nähdä Joel Laitisen paluu kentälle loukkaantumisen jälkeen. 

Tasoitusmaalia saatiin odottaa kuitenkin vielä vartin verran. Rasmus Väisänen lähetettiin juoksuun boksissa, ja tämän syöttö takaviistoon löysi kentälle vaihdetun Lui Bradburyn, joka sijoitti pallon kontrolloidusti maaliin noin seitsemästä metristä.

Viimeisten parinkymmenen minuutin vaarallisimmat maalipaikat loi Sinipaitojen painostuksesta huolimatta kotijoukkue EBK, mutta mainosti tonttinsa hoitanut Oskari Hirvonen torjui muun muassa toisenkin Rashican laadukkaan vedon takanurkasta.

Aivan ottelun lopussa nähtiin vielä hurja tilanne, jossa topparina pelannut Taha Özcelik ja maalivahti Hirvonen törmäsivät pallontavoittelu­tilanteessa kovaa toisiinsa. Kovemmalla vauhdilla tilanteeseen tullut Hirvonen selvisi tilanteesta ilman isompia kolhuja, mutta Özcelikiä hoidettiin maassa useampi minuutti. Mies käveli kuitenkin omin jaloin pukukoppiin, mutta ei osallistunut rankkarikisaan.

Ratkaisu rankkareilla

Rangaistuspotkut alkoivat TamUn kannalta hyvin, kun kolme ensimmäistä laukojaa eli Joonas Rantala, Lui Bradbury ja Leo Kyllönen onnistuivat, mutta Oskari Hirvonen haki EBK:n kolmanne vetäjän Valdrin Rashican vedon alakulmasta. Saatu 2–3-johto kääntyi kuitenkin tasatilanteeksi, kun EBK:n maalille lisäajalla vaihdettu Rasmus Koirikivi torjui Noel Hasan laukauksen ja Etrit Halimi laittoi oman laukauksensa sisään.

Näin pilkkukisa oli tasalukemissa 3–3 ennen viidensiä laukojia. TamUn viidentenä laukojana ampunut Laitinen osui – kuinkas muuten – ylärimaan, ja vastaavasti EBK:n viides laukoja Altin Pllna onnistui omassaan. Näin ollen sateisella Keski-Espoon kentällä jatkopaikkaa Suomen Cupin kuudennelle kierrokselle FC Interiä vastaan pääsi juhlimaan EBK.

Pettynyt Topi Priha ei enempiä selitellyt tappiota.

”Kavennus ja tasoitus olivat selkeitä takaa-ajon tuloksia, ja ottelu olisi pitänyt pystyä ratkaisemaan ennen pilkkukisaa. Tänään ei siihen pystytty”, Priha totesi.

TamU keskittyy tästä eteenpäin siis vain Ykköseen, ja seuraava ottelu on jo lauantaina Kokkolassa. Priha luottaa joukkueen iskukykyyn cup-pettymyksestä huolimatta.

”Kokkolan reissu tulee nopeasti ja valmistautuminen jää lyhyeksi. Joka tapauksessa uskon, että Kokkolan uuden stadionin avajaisissa nähdään aggressiivinen ja voiton­haluinen TamU. Se vaatii kuitenkin nopeaa palautumista, eikä tämän ottelun murehtiminen sitä auta.”

”Kevät on ollut hienoa aikaa, kun olemme saaneet pelata kaksi ottelua viikossa. Nautitaan tästä mahdollisuudesta vielä tämä viikko ja kaivetaan Kokkolasta tulos, joka miellyttää joukkuetta ja seurayhteisöä.”