Ykkösliigassa viime kaudella MP:ssä pelannut 24-vuotias keskikenttäpelaaja Rasmus Lehtonen on tehnyt kauden 2025 kattavan sopimuksen Tampere Unitedin kanssa. Lehtonen on tunnettu peliälystään ja kovasta työmoraalistaan, ja tuo raamikkaana pelaajana mielenkiintoisen vaihtoehdon Sinipaitojen keskikentälle. Toiseksi korkeimmalla sarjatasolla jo kykynsä näyttänyt ja yhä urallaan eteenpäin pyrkivänä pelaajana Lehtonen ilmentää sitä tasoa, jota joukkueen vahvistamiseksi haetaan.
Rasmus Lehtonen
- Syntynyt 19. lokakuuta 2000
- Pelasi viime kaudella 20 Ykkösliigan ottelua MP:ssä.
- Palaa Tampereelle kahden Mikkelin vuoden jälkeen.
Olen pidempään jo ollut kiinnostunut TamUn projektista, ja nyt on minulle oikea aika liittyä mukaan.
Keskikenttäpelaaja
Lehtonen liikkuu hyvin tiloihin, puolustaa vahvasti ja pallollisena pystyy älykkäästi luomaan paikkoja hyökkääjille. Boksin lähellä hän pystyy myös tekemään maaleja.
Päävalmentaja
Tarkkamuistisimmat TamU-kannattajat voivat tunnistaa Rasmus Lehtosen kausilta 2019 ja 2022, jolloin hän esiintyi paikallisotteluissa Ilveksen kakkosjoukkueen paidassa. Neljän Ilveksen kakkosjoukkueessa Kakkosessa pelatun kauden jälkeen Lehtosen tie vei Mikkeliin, jossa hän on edelliset kaksi vuotta pelannut Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla MP:n riveissä.
Kausi 2023 oli loukkaantumisten sävyttämä ja otteluja kertyi edustuksessa vain kahdeksan, joissa syntyi maali heti debyytissä. Viime kaudella Lehtonen kuului jo mikkeliläisten vakituiseen kalustoon, kun otteluja tuli mittariin 20, joista 11 avauksessa.
Pari vuotta kuitenkin riitti Mikkelissä, sillä mies halusi palata takaisin Tampereelle. Kotikaupunkiin vetivät takaisin muun muassa kihlattu ja muut läheiset. Tampereella TamU oli pelimiehelle luontainen valinta.
”Loistofiilikset tulla TamUun. Olen pidempään jo ollut kiinnostunut TamUn projektista, ja nyt on minulle oikea aika liittyä mukaan. Muutaman ottelunkin kävin viime kaudella katsomassa ja tykkäsin meiningistä Tammelassa.”
Raamikas 188-senttinen pelaaja on omimmillaan keskikentän keskustassa, mutta pystyy pelaamaan myös monipuolisesti muilla paikoilla. Lehtosen vahvuuksia ovat peliäly sekä syöttäminen. Työmyyrä ei myöskään säästele metrejä kentällä ollessaan.
”Olen ennen kaikkea joukkuepelaaja ja olen aina omannut kovan työmoraalin. Tykkään rakennella peliä erilaisilla syötöillä ja osaan liikkua fiksusti kentällä”, Lehtonen kuvailee.
Kauteen 2025 valmistautuminen on vasta alkuvaiheissa, mutta Lehtonen näkee tulevalle kaudelle päätavoitteiksi henkilökohtaisen kehityksen sekä Sinipaitojen viemisen niin korkealle Ykkösessä kuin mahdollista.
”Tavoitteena on pelata isot minuutit viikosta toiseen ja päästä omalle huipputasolle. Sitä kautta kehittyä itse sekä auttaa joukkuetta kohti sarjataulukon parempaa puoliskoa.”
Päävalmentaja mielissään signauksesta
Päävalmentaja Sebastian Bowles on silminnähden hyvillään joululahjaksi tehdystä pelaajasopimuksesta.
”Olen todella tyytyväinen, että saatiin keskikentälle pelaaja, jolla on vahvaa kokemusta Ykkösliigasta. Rasmus on juuri sen kaltainen pelaaja mitä halutaan vahvistamaan joukkuetta, ja kuvaa sitä pelaajien tasoa, mitä haluamme joukkueeseen.”
Bowles on päässyt tarkkailemaan Lehtosen tekemistä tryouteilla, ja on ollut mielissään näkemästään.
”Liikkuu hyvin tiloihin, puolustaa vahvasti ja pallollisena pystyy älykkäästi luomaan paikkoja hyökkääjille. Boksin lähellä hän pystyy myös tekemään maaleja hyvällä laukauksellaan. Klassinen kasipaikan box-to-box pelaaja.”, Bowles kuvailee Lehtosta.
Bowles arvioi Lehtosen pystyvät tarvittaessa pelaamaan muillakin pelipaikoilla.
”Monipuolisuus on pelkkää plussaa. Kaiken kruununa kaverilla on fiksu pää ja nöyrä asenne kovaan treenaamiseen.”
Sopimustilanne kehittyy
Rasmus Lehtosen pelaajasopimus ei kasvata ensi kauden sopimuspelaajien määrää, sillä samanaikaisesti Nokian Palloseurasta Sinipaitoihin viime talvena siirtyneen Jonne Rosenbergin pelaajasopimus on purettu pelaajan toiveesta.
Rosenberg ei viime kaudella pelannut kertaakaan virallisissa otteluissa, ja pelasi lanalla kasvattajaseurassaan Nokialla Kolmosessa ja P20 SM-sarjassa. Tampere United toivottaa Rosenbergille hyviä pelejä NoPSissa myös tulevalla kaudella!
Sopimuspelaajat kaudelle 2025:
Jani Alaperä, p
Joonas Immonen, mv
Niilo Jalkanen, kk
Atte Jokinen, p
Jonne Koistinen, p
Eero Lamberg, h
Rasmus Lehtonen, kk
Verneri Maunuksela, p
Arttu Raittinen, h
Joonas Rantala, p
Matias Sarlin, h
Julius Stenroos, kk
Taha Özcelik, kk
