Maaliton tasa­peli sarja­­kärkeä vastaan

Uransa ensimmäisessä TamU-ottelussaan puolustuslinjan keskustassa uurastaneen Biran Jengin mukaan kentällä oli kaksi kelpo joukkuetta:

”Oli hyvä vauhdikas ottelu. Vastassa oli hyvä joukkue, joka on pelannut vahvasti tällä kaudella. Toisaalta me pystyttiin hyvin haastamaan ja näyttämään, että Pyynikiltä ei helposti pisteitä lähde.”

Joukkueen kovasta vaatimustasosta kertoo, että päävalmentaja Jukka Listenmaa ei ollut aivan tyytyväinen tasapeliin:

”Tämä oli ihan kohtuullinen tulos. Varmaan ennen peliä olisin ollut tyytyväinen, jos olisin tiennyt, että saadaan nolla pidettyä omissa. Kyllä se silti vähän kaivelee. Ei pelattu ihan niin hyvin kuin olisi voitu. Varmaan tasapeli oli lopulta ihan oikeutettu tulos tästä ottelusta.”

Ensimmäinen jakso tasokasta futista

Alkuasetelmat kauden neljänteen Kakkosen otteluun olivat herkulliset. Pääkaupungista Pyynikille oli matkustanut sarjakärjessä porskuttava nousijasuosikki, jonka riveissä juoksentelee tukku nykyisiä ja tulevia Veikkausliigapelaajia. Toisaalta myös Tampere United oli kahdella peräkkäisellä voitolla hilannut itsensä Kakkosen B-lohkon kärkikahinoihin, ja ainakin Sinikaartin lauluissa kaivattiin jo Veikkausliigaan.

Heti ottelun alussa huomion kiinnitti vastustajan pelinopeus. Pallo liikkui sulavasti pelaajalta toiselle, kentän laitakaistoille pyrittiin luomaan ylivoimia, ja vastaiskuihin lähdettiin vauhdikkaasti, kun niihin tarjoutui mahdollisuus. Jos Tampere United on normaalisti tottunut hallitsemaan pelejä kotistadionillaan, nyt vastustaja otti pitkiksi ajoiksi ottelun pallonhallinnan.

Kentän toisessa päässä Tampere Unitedin kookkaat hyökkääjät Roope Kostiainen ja Toni Toijala aiheuttivat hetkittäin kauhua ja hämmennystä vastustajan juniori-ikäisissä puolustajissa. Lisäksi kulmapotkuissa Sinipaidoilla oli kokoon perustuva ylivoima, jota yritettiin läpi ottelun hyödyntää ryhmittämällä erikoistilanteissa useita pelaajia vastustajan maalivahdin alueelle. Julius Stenroosin ja Joonas Rantalan kulmat olivat vaarallisia, mutta kerta toisensa jälkeen urallaan jo Veikkausliigaakin pelannut nuori maalivahti Matias Niemelä ehti pallon tielle.

Päävalmentaja Listenmaa näki ensimmäisen puoliskon varsin tasaisena.

”Ei vastustajalla kovin monta hyvää maalipaikkaa ollut. Pari paikkaa sieltä varmaan löytyy, kun ruvetaan katselemaan peliä uudestaan. Kyllä mekin päästiin iskemään vastaan, ja varmaan meillä oli ainakin saman verran paikkoja.”

Toinen jakso TamUn puolustustaistelua

Klubi 04 tuli pukukopista toiselle jaksolle paremmalla jalalla, ja hallitsi peliä sen alkuminuuteilla. Tämän jälkeen ottelu hiukan tasoittui, ja juuri ennen kuin pelikello ehti tunnin kohdalle, Sinipaidoilla oli kenties ottelun paras maalipaikkansa. Toijalan ja Kostiaisen syöttelyn jälkeen pallo ajautui Eino-Veikko Ekille, joka sai hiukan hankalasta asennostakin aikaiseksi kiitettävän terävän laukauksen. Maalivahti Niemelä kuitenkin venyi torjuntaan etuyläkulmasta.

Reilun tunnin pelin jälkeen Klubi 04 otti nopeaan tahtiin kaikkiaan neljä vaihtoa, ja kentälle kirmanneet tuoreet pelaajat saivat TamUn hetkellisesti näyttämään hiukan väsyneeltä. Viimeisen kahdenkymmenen minuutin aikana pallonhallinta siirtyi selvästi vastustajalle, mutta erityisen vaarallisiin paikkoihin ei pääkaupunkilaisia juurikaan päästetty. Biran Jeng johti puolustuslinjaa vahvalla otteella, ja keskikentän keskustassa Arttu Mättö ja Arttu Haapala jaksoivat raataa tärkeillä hetkillä.

Loppuminuutit kuluivat kotijoukkueen kannattajien näkökulmasta kiusallisen hitaasti, mutta puolustustaistelu kuitenkin onnistui, ja kun ottelu viiden lisäminuutin jälkeen taukosi, tulostaululla oli edelleen 0–0-lukemat.

Päävalmentaja Listenmaa ei syyttänyt toisen jakson esityksestä pelaajia, vaan otti rehellisesti vastuuta tehdyistä valinnoista.

”Vähän meni liikaa pitkän pelaamiseksi tänään, varsinkin toisella jaksolla. Olisi siellä ollut tiloja, joihin olisi päästy pelaamaan maatakin pitkin. Vähän menee minunkin piikkiini. Tauolla pikkuisen muutettiin avaamista. Mentiin vähän vastustajan mukaan, kun tiedettiin, että ne rupeaa meitä prässäämään. Vähän sekosi siinä meidän oma peli. Otan aika paljon omaan piikkiin siitä toisen jakson huonosta pallollisesta pelaamisesta”, Listenmaa totesi.

Kauden ensimmäinen nollapeli riemun aiheena

Jos kauden ensimmäisissä otteluissa Tampere Unitedin puolustus ei ole aina toiminut ihan ongelmitta, nyt oman pään tilkitseminen onnistui mainiosti. Kun otetaan huomioon vastustajan yksilötaito ja tilannenopeus, kevään kilpailullisten otteluiden ensimmäinen nollapeli maistui makealta. Myös maalivahti Aapo Sipponen onnistui erinomaisesti toisessa Kakkosen ottelussaan.

Harjoituskauden jälkeen Sinipaitojen puolustuslinja ei ole kertaakaan pelannut kahta peräkkäistä ottelua samassa miehityksessä. Siinä missä flunssa-aalto pakotti edellisessä pelissä MuSan vieraana pelaamaan neljän miehen linjalla, nyt palattiin kolmen puolustajan systeemiin. Pyynikin tiistai-illassa uutta verta linjaan toi ensimmäisen pelinsä Sinipaidoissa pelannut topparikolossi Biran Jeng.

Päävalmentaja Listenmaa avasi puolustuksen peluutusta seuraavasti.

”Biran [Jeng] tuo johtajuutta linjaan, ohjaa ja puhuu koko ajan. Kyllähän se auttaa jätkiä paljon. Jouduttiin Allu [Ali Aitbenzanzoun] ottamaan puoliajalla pois, kun oli varoitus alla. Ihan varotoimenpiteenä otettiin tämä vaihto. Ardilla [Ardian Kovaqi] on pientä polvivaivaa, niin oli alun perin ajatus lepuuttaa häntä koko peli, mutta ei pystynyt tänään.”

Vaikka puolustuslinjan tekemistä silmin nähden rauhoittaneen Jengin olemuksesta huokui ottelun jälkeen tyytyväisyys nollapeliin, hän kertoi parantamisen varaa olevan vielä paljon.

”Kyllähän se vie aikaa, että uusien kavereiden kanssa oppii pelaamaan. Mun mielestä se kuitenkin toimi jo ihan hyvin, ja olennaista on tietenkin se, että pystyttiin pitämään maali puhtaana.”

Pyynikin taika säilyy

Tampere United on viimeksi hävinnyt ottelun Pyynikillä kesäkuussa 2020, kun Ilves-Kissat oli vahvempi Kolmosen avauskierroksella. Juuri nyt näyttäisi siltä, että Pyynikin taika pitää myös Kakkosessa, ja TamU tulee olemaan vaikea kaadettava kotikentällään.

Täyttä pistepottia lähdetään metsästämään seuraavan kerran heti lauantaina, kun vastaan Pyynikillä astelee Ilveksen kakkosjoukkue. Välittömästi Klubi 04 -ottelun jälkeen Jukka Listenmaa kertoi joukkueen fokuksen olevan jo seuraavassa ottelussa.

”Huomenna [keskiviikkona] vähän palautellaan karstat pois jaloista. Katsellaan toivottavasti tämän pelin videoklipit, jos olen yön aikana ehtinyt tekemään ne. Perjantaina valmistaudutaan ja lauantaina tullaan peliin vähän paremmilla eväillä. Ja voitetaan se matsi.”

Pyynikin tunnelma oli selvästi tehnyt vaikutuksen Biran Jengiin, joka myös jo odotti viikonlopun ottelua.

”On hieno paikka ja hyvä tapahtuma. Se on aina kiva, kun fanit pitää ääntä. Se tuo lisää virtaa kentälle, ja sen avulla jaksaa vielä sen ekstran puristaa itsestään. Lauantaina on sitten uusi hyvä paikka ottaa pisteitä, varsinkin kun tämä Pyynikki on aina paha paikka vastustajalle tulla pelaamaan.”

Ilveksen kakkosjoukkue kohdataan siis lauantaina 21.5. ja paikallisottelu alkaa Pyynikin urheilukentällä kello 16.00. Tervetuloa silloinkin mukaan Pyynikin sinivihreään tunnelmaan!