KuPS Akatemia kaatui murska­lukemin

Voittoisasta Suomen cupin paikallisottelusta oli kulunut vain kolme päivää, kun mukavasti lämmittänyt kevätaurinko vastaanotti joukkueen ja kannattajat taas Kaupin jalkapallostadionille. Keskiviikon kierrätyksen jälkeen TamUn avauskokoonpano palasi pitkälti aiempien sarjapelien permanenttiin. TPV:tä vastaan nollapelin torjunut Oskari Hirvonen jatkoi tolppien välissä. 

KuPS Akatemia oli viime kaudella Sinipaidoille vaikea vastus, jolta ei kolmessa keskinäisessä ottelussa saatu yhtään pistettä. Ottelun alku olikin varsin tunnustelevaa peliä, eikä kotijoukkue heti saanut toivomaansa pallokontrollia. KuPS Akatemia sai ensimmäisen vartin aikana useamman kulmapotkun, mutta nämä kotijoukkueen puolustus hoiti varmasti maalivahti Hirvosen johdolla.

Reilun parinkymmenen minuutin jälkeen alkoi sitten tapahtua. Ensin Joel Laitinen venytti juuri oikea-aikaisesti jalkansa palloon, kun KuPS-kärki oli juosta linjasta läpi. Seuranneesta tilanteesta Tampere Unitedin vasen laita sommitteli kauniin hyökkäyksen. Bradbury löysi syötöllään Justus Rantasen boksissa, mutta tämän keskitys ei aivan päätynyt Juho Heikkiselle takatolpalla. 

Heti seuraavasti tilanteessa Heikkinen löysi vuorostaan Bradburyn boksissa. Paikka ei ollut mitenkään kaksinen, mutta nopealla pyörähdyksellä Bradbury sai jalkansa vapaaksi, ja upotti pallon vastustamattomasti maalin takakulmaan. Tuuletukset Sinikaartin edessä olivat riemukkaat. 

”Ensimmäisen reilun vartin vastustaja hallitsi ottelua, eikä meillä oikein ollut paikkoja. Siksi oli tärkeää tehdä se ensimmäinen maali. Sen jälkeen joukkue rentoutui, ja pääsimme paremmin pelaamaan omaa peliämme”, Bradbury kommentoi kauden avausmaaliaan. 

Puolen tunnin pelin jälkeen valkoisissa peliasuissa pelanneen vierasjoukkueen Volkan Mutlu pääsi murtautumaan vapaaseen vetopaikkaan. Maalivahti Hirvonen tuli kuitenkin sähäkästi vastaan ja peitti laukauksen. Ottelun jälkeen nuori veskari kuvaili pilke silmäkulmassa laukausta sanoilla ”semmoinen lörppö päin”, mutta yhtä kaikki, torjunta oli ottelun kulun kannalta erittäin tärkeä. 

Vain muutamaa minuuttia myöhemmin kotijoukkue iski taas. Pitkähkön pallonhallinnan jälkeen Bradbury pelasi pallon oikeaan laitaan Leo Kyllöselle, joka pelasi itsensä läpi KuPS-linjasta yhdellä oikea-aikaisella kosketuksella. Kuljetus jatkui boksiin asti, ja vaikka kulma oli pieni, Kyllönen upotti pallon varmasti maalin taka-alakulmaan. Taululla oli 2–0, ja juhlat Sinikaartin edessä jatkuivat. 

”Syötöt ovat minulle aivan yhtä tärkeitä kuin maalit. Tärkeintä on, että pelataan hyvin ja meidän joukkue voittaa”, tilanteen käynnistänyt Lui Bradbury myhäili toista maalia. 

Mukavassa johtoasemassa ensimmäisen jakson loppupuoli meni kotijoukkueelta vähän pelailuksi. Justus Rantasella oli kelpo vetopaikka rangaistusalueen sisällä, mutta kun laukaus nousi yli maalin, puoliajalle mentiin numeroissa 2-0.

Toinen jakso – ottelu ratkeaa

Toinen jakso toisti ensimmäisen jakson alun tunnelmia, kun kumpikaan joukkue ei saanut pelin kulkua heti hallintaansa. Kun myöskään maalipaikkoja ei kummassakaan päässä nähty, jakson ensimmäistä kymppiä voi hyvästä syystä kutsua suvantovaiheeksi. Ympäristötieteilijä voisi käyttää myös termejä syrhämä tai lompolo.

Sitten alkoi taas tapahtua. Seuraavan viiden minuutin aikana maalintekoa pääsivät vuorollaan kokeilemaan Joonas Rantala, Heikkinen ja Bradbury, mutta ilman tulosta. Reilun tunnin pelin jälkeen nähtiin hyökkäys, jossa muutaman sekunnin aikana ensin Bradbury, sitten Heikkinen ja viimeisenä Taha Özcelik pakottivat KuPS-vahti Kasperi Silenin torjuntaan, mutta lisäosumat jäivät tälläkin kertaa syntymättä.

Tampere Unitedin painostus ei kuitenkaan jäänyt merkityksettömäksi. Kun 65. peliminuutilla Jesse Huhtala oli murtautumassa yksin läpi, KuPS-toppari Tatu Hukkanen ei nähnyt muuta mahdollisuutta kuin repiä hyökkääjän paidasta maihin. Koska Hukkanen oli tilanteessa alin kenttäpelaaja, tuomari ei epäröinyt nostaa tempusta punaista korttia. 

Seuranneesta tilanteesta Rantala sai aikaiseksi aivan kelpo laukauksen, mutta KuPS-vahti ehti peittämään. Miesylivoimalla TamU vyörytti hyökkäyksiä vierasjoukkueen päätyyn, mutta viimeistelystä puuttui terävyys. Seuraavaksi tapahtui toisessa päässä.

Kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä reilu kymmenen minuuttia, KuPS-keskikenttä pelasi pystypallon boksiin. Ensimmäisenä palloon ehti pitkänhuiskea Arttu Leivonen, ja samaan palloon syöksynyt maalivahti Oskari Hirvonen liukui Leivosen jaloille. Hyökkääjä kaatui kontaktista kuin Puijon torni, ja näin seurauksena oli rangaistuspotku vierasjoukkueelle.

Leivonen asettui itse laukomaan pilkkua. Laukaus suuntautui keskelle maalia, ja kotiyleisön riemuksi Hirvonen onnistui jalallaan torjumaan vedon. Nollapeli säilyi, eikä vierasjoukkue näin päässyt väijymään tasoitusta. 

”Mä dyykkasin vasempaan kulmaan, mutta se vetikin ihan keskelle. Kävi siinä vähän tuuri, että veto jäi mun jalkoihin. Rankkareissakin pitää kuitenkin katsoa se veto loppuun saakka, niin voi sen joskus jalallakin ottaa, ettei vaan hyppää alta pois”, Hirvonen kommentoi torjuntaansa. 

Pari minuuttia tämän jälkeen ottelu sitten ratkesi. Huhtala hankki vapaapotkun rangaistusalueen tuntumassa, Rantala lähetti tarkan keskityksen pelaajamassan yli, ja Ardian Kovaqi kävi nikkaamassa munkin takatolpalta reppuun. 

Ottelun loppuminuutit olivat lähinnä kosmetiikkaa. Jesse Huhtala halusi kuitenkin nimensä maalisarakkeeseen, ja minuutti ennen varsinaisen peliajan umpeutumista tämä onnistui. Kentälle lopussa tulleen Janar Georgin syöttö löysi hyökkääjän rangaistusalueen rajalta. Huhtalan napakka laukaus lähti kevyen näköisesti ja löysi tiensä vääjäämättä maalin etuyläkulmaan. Taululle 4–0 ja voitolla yöhön.

Lisäajalla myös viides maali oli lähellä, kun Huhtala pääsi vielä puskemaan pallon maalin ylärimaan. Tilanne syntyi Joonas Rantalan kulmapotkusta, jonka mainion ottelun myös puolustuksellisesti pelannut toppari Joel Laitinen jatkoi juuri sopivana maalin eteen Huhtalan ulottuville.

Päävalmentaja Priha myönsi tyytyväisyytensä 

Päävalmentaja Topi Priha on alkukauden kelvollisista otteista huolimatta ollut lausunnoissaan usein varsin kriittinen. KuPS Akatemia -ottelun jälkeen Priha löysi joukkueen pelistä paljon kehuttavaa. 

”Kotiottelun voittaminen lauantaina niin, että nolla menee omiin, niin kyllä se aina fiilistä nostaa. Pelaajien keskittyminen harjoituksissa on ollut hyvällä tasolla, ja kentällä saatiin kaksi aivan hyvää esitystä tähän viikkoon, niin onhan tässä hyvät tunnelmat”, päävalmentaja myhäili.

Priha kertasi joukkueen valmistautumista lauantain otteluun seuraavasti:

”Meillä oli kuuden päivän putki alla. Harjoiteltiin maanantaina ja tiistaina, pelattiin keskiviikkona, harjoiteltiin torstaina ja perjantaina, ja pelattiin tänään. Joukkue on tehnyt paljon töitä, ja tulos näyttää, että on tehty oikeita valintoja.”

Prihan mukaan sekä puolustukseen että hyökkäykseen on jo tässä vaiheessa kautta löydetty varsin toimivia malleja.

”Me olemme saaneet aika hyvin toiminaan tuommoinen keskikorkea blokki. Pohjan sille luo keskikentän ja puolustuksen vahva yhteistyö. KuPS ei saanut monta kertaa suunnitelmallisesti pelattua palloa meidän linjojen väleihin”, Priha analysoi. 

”Hyökkäyssuuntaan keskeinen tavoite oli saada palloa vastustajan linjan taakse, voittaa siellä palloja ja luoda sitä kautta uhkaa. Mielestäni me onnistuimme siinä kohtalaisen mukavasti”, Priha jatkoi. 

Lopuksi päävalmentaja jakoi kiitosta kannattajille: 

”Suuri osa joukkueen extralatauksesta perustuu siihen, että fanit antaa meille niin paljon virtaa. Ollaan kyllä onnellisessa asemassa, että saadaan pelata tuommoisen yleisön edessä.”

Maalivahti Hirvonen kiitteli puolustusta

Myös viikon toisen nollapelin pelannut maalivahti Oskari Hirvonen oli ottelun jälkeen hyvällä tuulella. 

”Ainahan se on kiva, kun pelataan nollapeli. Sitä helpottaa paljon, kun on niin hyvä puolustus edessä. Enemmän se nollapeli on sellainen joukkuepalkinto kuin vain maalivahdin ansiota”, Hirvonen analysoi.

Torjunnoillaan joukkuetta eritoten ottelun alussa pystyssä pitänyt maalivahti ei halunnut korostaa omaa rooliaan.

”Ei meillä ollut mitään erityistä hätää siinä alussakaan, vaikka vastustaja sai jokusen kulman. Vaarallisia tilanteita tuli lopulta aika vähän, mikä kertoo lähinnä siitä, miten hyvä meidän puolustus on”, Hirvonen kiitteli. 

Nuori maalivahti ei myöntänyt avauskokoonpanopaikan tuovan erityisiä paineita. 

”Menen aika paljon fiiliksen mukaan ja tilanne kerrallaan. En osaa hirveästi ottaa paineita peleistä. Kun tekee perusasiat niin kuin pitää, sillä pääsee jo pitkälle. Ainutlaatuinen kannustus tietysti auttaa paljon”, Hirvonen summasi.

Kotipelit jatkuvat perjantaina

Tampere United on ottanut alkukauden kolmesta Kaupin jalkapallostadionilla pelatusta ottelusta kolme voittoa maalierolla 10–0. Odotukset ovat siis korkealla, kun Sinipaidat palaa Kauppiin ensi perjantaina 24.4. ja vastassa on nousijajoukkue Vantaan Jalkapalloseura. Ottelu VJS:ää vastaan alkaa klo 18.30.

Liput otteluun ovat myynnissä tuttuun tapaan Lippu.fi-verkkokaupassa. Hinta aikuisilta 15 € ja alennusryhmiltä sekä kannattajakatsomoon 10 €.

Myös kausikortti on edelleen kannattava ostos, kun jäljellä on vielä 11–12 Ykkösen kotiottelua. Myös mahdolliset Suomen Cupin ja nousukarsintojen kotiottelut sisältyvä kausikorttiin. Osta TamU-kaupasta hintaan 89 €.