Kovaqin maali pelasti pisteen lisäajalla

Ottelu sai vauhdikkaan alun, kun Arttu Raittinen oli läpi ajossa jo toisella peliminuutilla TamUn käännettyä nopean hyökkäyksen pallonriistosta syvällä omalla alueella. Veto jäi kuitenkin liian keskelle, ja maalivahti Niklas Voutilainen veti pidemmän korren.

Ensimmäisen viisiminuuttisen aikana Raittinen oli tekopaikassa pari muutakin kertaa. Muutoinkin TamU hallitsi ottelun alkua. Ehkä parhaan paikan sai Taha Özcelik, jonka laukaus keskeltä heti kuudentoista rajan takaa nousi kuitenkin maalin yli.

Vartin kohdalla Joonas Rantalan vapaapotku loi hyvää kuhinaa boksiin. Janar Georg veti kakospalloon, mutta punapaita sai jalkansa vedon tielle. Samoin kävi Juho Heikkisen jatkovedolle, ja Rasmus Lehtosen vaikea kääntöveto karkasi maalin ohi.

Ottelun avausmaali syntyi lyhyestä kulmapotkusta lähteneestä pitkästä pyörityksestä syvällä PKKU:n alueella. Lopulta Arttu Raittinen taisteli Rasmus Lehtoselta koko pelaajamassan yli karanneen keskityksen takaisin TamUlle. Boksin kulmalla vierestä löytyi Taha Özcelik, jolla oli tilaa ja aikaa ottaa pallo haltuun ja laittaa toisella kosketuksella maailmanluokan veto maalin takakulmaan. Näin TamU johti 1–0, ja kaikki näytti todella valoisalta.

PKKU nollasi kuitenkin tilanteen heti seuraavasta hyökkäyksestää. Taha Özcelik rikkoi turhaan Egzon Avdia aivan boksin rajalla, eikä protesteointi muuttanut vapaapotkutuomiota. Vaparia asettui ampumaan Hugo Toivonen, jonka veto kiersi muurin täydellisesti ja upposi täysin vastustamattomasti maalin etukulmaan. Joonas Immonen ei ehtinyt edes yrittää torjuntaa.

Tasoitusmaali ei muuttanut pelin kulkua, vaan TamU jatkoi tekopaikkojen luomista. Sekä Juho Heikkisen että Arttu Raittisen yritykset kuitenkin kimposivat puolustajan kautta maalin ohi.

Parhaan tekopaikan sai Janar Georg, joka pääsi reilu kymmenen minuuttia ennen taukovihellystä puolittain läpi. Otto-Eemeli Niemelä ehti kuitenkin mukaan juoksuun ja liukui todella tyylikkään blokin.

Paha takaisku toisen jakson alussa

Toinen jakso näytti ensin jatkuvan ensimmäisen jakson tapaan TamUn hienoisella hallinnalla. Pian koettiin kuitenkin kylmä suihku.

Daniel Rökmanin pitkä rajaheitto kantoi aina maalin eteen TamUn toppareiden ja maalivahdin väliin, mutta jostain syystä kukaan ei katsonut tehtäväkseen mennä palloon. Takatolpalla Otto-Eemeli Niemelä karkasi vielä vartijaltaan, ja pääsi puskemaan maasa pompanneen palloon vapaasti verkon perukoille.

Juuri tämän halvemmalla 1–2-johtomaalia ei olisi vastustajalle antaa. Päävalmentaja Sebastian Bowles kävi todella kuumana kentän laidalla, ja antoi joukkueelle täyslaidallisen palautetta.

Johtomaalin jälkeen PKKU:lla oli pieni etsikkoaika, mutta TamUn puolustus pelasi nyt tiiviisti, ja vaarallisimmaksi paikaksi jäi Hugo Toivosen helppo veto Joonas Immosen syliin.

TamUn tasoitus oli lähellä pian tunnin täyttymisen jälkeen, kun Ardian Kovaqi puski Joonas Rantalan kulmapotkusta antaman keskityksen tolppaan. Tämän jälkeen tasoituspaikat olivat kuitenkin pitkän aikaa vähissä.

Tämän jälkeen hyviä tekopaikkoja jouduttiin odottamaan ottelun viimeiselle kymmenminuuttiselle asti. Vaihtopelaajista ensimmäisenä tekopaikkaan pääsi Matias Sarlin, jota haki ensin maalin edestä myös vaihdosta sisään tullut Tuukka Törmä. Pallontavoittelussa Sarlin menetti tasapainonsa, mutta pallo ajautui boksiin Juho Heikkiselle. Julius Stenroos ei päässyt keskellä kiinni syöttöön ja pallo päätyi takatolpalla juuri tolpilleen päässeelle Sarlinille, jolle tuli kiire saada veto lähtemään, ja maalivahti torjui vedon jalallaan.

Hetkeä myöhemmin TamU taisteli hyvin kulmapotkun jälkitilanteessa ja pallo päätyi lopulta Tuukka Törmälle vetopaikkaa rangaistuspilkun tietämille. Pallo karkasi kuitenkin maalin yli.

Lopulta TamUn painostus tuotti tuloksen kulmapotkusta lisäajan juuri alettua. Joonas Rantala antoi pallon takatolpalle, jossa Ardian Kovaqi ja Otto-Eemeli Niemelä painivat pallosta. Niemelä sai päänsä palloon, mutta puski sen epäonnisesti Kovaqin jalkaan, ja tämä sai viimeistellä läheltä riemukkaan 2–2-tasoituksen.

Lisäaikaa pelattiin vielä viisi minuuttia. TamU haki voimakkaasti voittomaalia, mutta parhaaksi paikaksi jäi Tuukka Törmän boksin kulmalta laukoma maanuoliainen, jonka maalivahti sai vain vaivoin pidettyä hallussaan. Julius Stenroos olisi ollut kärppänä paikalla jos pallo olisi karannut.

Kommentit ottelun jälkeen

Päävalmentaja Sebastian Bowles oli ottelun jälkeen pettynyt ja totesi, että kolme pistettä olisivat olleet täysin otettavissa.

”Meillä oli ensimmäisellä jaksolla neljä maalintekopaikkaa, ja niissä pitää olla kliinisempiä. Tahan loistava laukaus vei meidät ansaitusti johtoon, mutta sitten tehtiin turha rike kuudentoista rajan lähellä, josta vastustaja teki tasoituksen komealla vaparilla”, Bowles tasalukemiin päättynyttä ensimmäistä jaksoa.

Yksi ottelun taistelupareista oli Ardian Kovaqi ja Egzon Avdi.

”PKKU pelasi pitkää palloa heidän targetille, joka oli vaikeasti hallittava, mutta ’Ardi’ teki hyvän työn siinä”, kiitteli Bowles.

”Se iso korsto siellä kärjessä teki pelin vaikeaksi. Suojasi palloa hyvin”, kuvaili myös Ardian Kovaqi ottelun jälkeen.

PKKU:n 1–2-johtomaalia Bowles kuvaili huolimattomasti puolustetuksi.

”Tuollaista päästettyä maalia ei vain voi hyväksyä. Sen takia jouduttiin vaikeaan asemaan loppupeliksi.”

Bowles kuitenkin kiitteli joukkueen asennetta ja sitä, että taistelu jatkui loppuun asti.

”Saatiin luotua hyökkäyksiä toisen perään, ja vaihtojen kautta haettiin lisää ratkaisijoita ja tuoreita jalkoja. Tasoitus oli täysin ansaittu ja äijät näytti taas kovan asenteensa loppuun asti.”

”Harmittaa ettei saatu hieman aikaisemmin tasoitusta, koska aika loppui nyt kesken voittomaalin tekemiseen. Tämä voi olla vielä tärkeä piste kauden lopuksi, mutta kyllä me nyt lähdemme pettynein mielin kotiin”, Bowles kuvaili tunnelmiaan.