Kausi käyntiin karvaalla tappiolla

Lähes kuusi kuukautta oli ehtinyt kulua TamUn ikimuistoisista nousujuhlista, kun Ykkösen sarjakausi vihdoin pyörähti käyntiin Tammelassa. Avauskokoonpanon pelaajista lähes puolet oli talvikauden aikana joukkueeseen liittyneitä, ja syksyn riemukkaaseen kentän­valtaukseen osallistuneiden lisäksi katsomoon oli löytänyt tiensä myös koko joukko kokonaan uusia naamoja.

Ottelun alkuminuuteilla kotijoukkueen otteissa vaikutti olevan pientä jännitystä. Jo pelin kolmannella minuutilla pieni kommunikaatio­virhe puolustuksessa oli johtaa Atlantiksen maalintekopaikkaan, mutta maalivahti Joonas Immonen ehti jalkoinen väliin. 

Kotijoukkueen ensimmäinen tekopaikka syntyi kymmenen minuutin kohdalla, kun Rasmus Lehtosen syötti löysi Janar Georgin rangaistus­alueen sisällä. Viime hetkessä Atlantis-puolustaja ehti peittämään vedon, ja Georg loukkasi jonkin verran jalkaansa tilanteessa. Vaikka Georg saatiinkin vielä pelikuntoon, ottelun tauolla mies jouduttiin ottamaan vaihtoon. 

Ottelun ensimmäinen jakso oli kaiken kaikkiaan ihan vauhdikasta Ykkösen tason peliä. Atlantis prässäsi ylhäältä, ja tämä tuotti ongelmia Tampere Unitedin pelin­rakentelulle. Keskikentällä vieras­joukkueen taitavat ja vahvat yksilöt voittivat useimmat mies miestä vastaan -tilanteet, ja kotijoukkue ei juuri onnistunut rakentamaan kunnon maalitilanteita. 

Kun suurin osa stadionin yleisöstä jo valmistautui nautiskelemaan puoliaika­tarjoiluista, Atlantis pääsi iskemään ensimmäisen jakson toisella lisäajan minuutilla ottelun avausmaalin. Vasemmalla laidalla pirteästi häärännyt Soshi Fujioka lähetti erinomaisen keskityksen boksiin, ja pallo kimposi epäonnisesti TamU-toppari Joel Laitisen kautta omaan maaliin.

Täydellinen pukukoppimaali, mutta valitettavasti ihan väärään päähän.

Pelin kuva parani, tulos ei

TamU tuli toiselle jaksolle pirteästi ja pääsi aiempaa useammin riistoihin ylhäällä. Sekä Jimi Kovalainen että Jesse Huhtala pääsivät kokeilemaan kaukolaukauksia, mutta pallot nousivat valitettavasti maalin yli. 

Vajaan tunnin pelin jälkeen kotijoukkueelle avautui ottelun paras maalipaikka, kun Kovalainen pelasi Huhtalan nokikkain Atlantis-vahti Abdi Anwarin kanssa. Soshi Fujioka pääsi kuitenkin hiukan häiritsemään laukausta, ja pallo suuntautui niukasti pystytolpan väärälle puolelle. SIlti kyseessä oli paikka, josta Huhtala upottaa yhdeksän kertaa kymmenestä.

Heti seuraavassa hyökkäyksessä Kovalaisen syöttö löysi rangaistusalueelle kiirehtineen Joonas Rantalan, mutta harmittavasti Rantalan laukaus karkasi reilusti maalin yli. 

Pian tämän jälkeen Atlantis sai toisessa päässä jo pallon maaliin, mutta osuma hylättiin maalivahti Immoseen kohdistuneen rikkeen vuoksi. Kauan ei kuitenkaan kestänyt, kun Immonen joutui uudelleen kaivelemaan pallon takaansa, ja tälle kertaa maalia ei hylätty. 

Hiukan pehmeän boksipuolustustamisen ja epäonnistuneiden purkujen jälkeen pallo ajautui Mohammed Bekheddalle, joka viimeisteli suoraan ilmasta ihan tyylikkään maalin ottelun 63. minuutilla. 

Kotijoukkueen pelaajat protestoivat 0–2-maalia rajusti, sillä osumaa edelsi pallontavoittelutilanne, jossa TamUn keskikenttäpelaaja Taha Özcelik loukkaantui. Oikeudenjakaja Juho Nieminen ei kuitenkaan nähnyt tilanteessa rikettä ja hyväksyi maalin. 

Özcelik jouduttiin vaihtamaan maalin jälkeen pois kentältä, ja tämän tilalle kirmasi Arttu Mättö. Samalla Joona Hallivuori korvasi Lauri Kestin laitapuolustajan paikalla. 

Pelaajavaihdot piristivät jonkin verran Sinipaitojen peliä, ja ottelun viimeiset 20 minuuttia Sinipaidat painoi päälle ja haki kavennusta. Yrityksistä huolimatta viimeistely jäi ontumaan, eikä Atlantiksen maalivahtia saatu yllätettyä.

Kovalainen peräänkuulutti pelirohkeutta

Ensimmäisen virallisen ottelunsa Sinipaidoissa pelannut Jimi Kovalainen oli ottelun jälkeen mietteliäs. 

”Tänään ei oltu omalla tasolla, ja se sitten näkyi tuloksessa. Alusta asti oli vähän vaikeuksia pysyä mukana vauhdissa”, Kovalainen tiivisti.  

Ei kotijoukkue Kovalaisen mukaan täysin vailla mahdollisuuksia ollut. Osuma vain jäi tekemättä. 

”Tokalle jaksolle parannettiin peliä, mutta ei se lopulta riittänyt. Se vastustajan toinen maali oli vähän epäonnekas, ja siitä olisi sitten enää vaikea nousta”, Kovalainen analysoi.

Isolla alueella keskikentällä ja hyökkäyksessä raatanut Kovalainen myönsi, että vastustaja onnistui paremmin myös taktisella puolella. 

”Vastustajan aggressiivinen prässi mies miestä vastaan toimi aika hyvin. Oli siinä välillä mahdollisuuksia pelata alhaalla prässin ohi, mutta turha sitä on pakottaa. Silloin kun vastustaja prässää noin korkealta, ne tilat on siellä ylhäällä, ja niitä kannattaakin yrittää käyttää hyväksi”, Kovalainen pohti. 

Pelin parantamiseen Kovalaisella oli varsin selkeät ja toteutettavissa olevat lääkkeet:  

”Tarvitaan enemmän rohkeutta. Pitää vaan uskaltaa pelata oman suunnitelman mukaan, vaikka vastustaja prässää.”

Bowles pettynyt esitykseen 

Päävalmentaja Sebastian Bowles harmitteli tulosta, mutta tunnusti myös rehellisesti vastustajan paremmuuden.

”Tosi pettyneitä ollaan meidän esitykseen. Tänään ei pelattu omalla tasollamme varsinkaan ensimmäisellä jaksolla. Toisella jaksolla pystyttiin jonkin verran parantamaan peliä. Pystyttiin luomaan paikkoja, mutta ei saatu niistä sisään. Vastustaja puolusti tiiviisti viiden miehen puolustuslinjassa ja blokkasi uhrautuvasti meidän vetoja”, Bowles pohti. 

Bowles ei halunnut spekuloida yksittäisiä tilanteita, mutta myönsi, ettei joukkue täysin onnistunut oman pelisuunnitelmansa toteuttamisessa: 

”Meidän olisi pitänyt pelata enemmän maata pitkin ihan omaa peliä. Nyt me lähdettiin vähän liikaa mukaan siihen pitkien pallojen roiskimiseen, missä Atlantis on todella hyvä.”

Erityisesti keskikentän väännöissä, tilannenopeudessa ja yksi yhtä vastaan -tilanteissa jäätiin liian usein kakkosiksi.

”Pitkissä avauksissakin me pystyttiin aika usein voittamaan se eka pallo, mutta kakkospallot hävittiin aika lailla järjestään. Atlantis oli tiiviimpi siinä keskustassa, eikä meillä ollut tarpeeksi omia pelaajia siinä lähellä”, Bowles analysoi. 

Lopuksi Bowles totesi, ettei ensimmäisestä ottelusta pidä vielä vetää liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä:

”Mukana on aika monta pelaajaa, jotka pelaa ekaa kertaa näin hienolla stadionilla ja ison mahtavan fanilauman edessä. Varmasti siinä jännittikin vähän. Mutta nyt kun on eka kotipeli alta pois, kyllä se siitä tasoittuu. Kausi on pitkä, ja meillä on vielä 21 sarjapeliä jäljellä.”

Seuraavana vastassa TPS

Vaikka ottelu ei kentällä tuottanut toiveiden mukaista tulosta, kauden avannut tapahtuma oli kokonaisuudessaan onnistunut. Edes hyytävä keli ei sammuttanut kannattajien intohimoa, ja tämä välittyi selvästi myös kentälle.  

”Alkulämpöjen aikana ehdin vähän fiilistellä tätä stadionia ja tunnelmaa. Tosi upea oli myös se kausivideo, mikä valotaululta näytettiin. Tuntuu todella etuoikeutetulla olla näin hienon seuran ja yhteisön jäsen”, totesi päävalmentaja Bowles.  

Kiitoksensa päätykatsomolle halusi välittää myös Jimi Kovalainen.

”Onhan se todella siistiä, kun fanit huutaa koko pelin tuloksesta riippumatta. Siitä saa kyllä energiaa koko pelin ajan.”

Tappiota ei voi kuitenkaan jäädä liikaa murehtimaan, sillä Suomen Cupin 3. kierroksen ottelu Ykkösliigassa pelaavaa Turun Palloseuraa on ohjelmassa jo tiistaina.

”Tänään tuntuu pahalta, mutta heti huomenna analysoidaan tämä peli, ja sunnuntaina palauttavassa sessiossa käydään homma pelaajien kanssa läpi. Maanantaina meillä on valmistava harjoitus. Tepsiä vastaan pitää pystyä pelaamaan vielä nopeammin sitä palloa ja keskittyä omaan peliin”, Bowles valotti tulevaa aikataulua. 

Myös Jimi Kovalainen näki cup-ottelun hyvänä mahdollisuutena näyttää, mitä joukkue osaa.

”Tepsi on tietysti kova vastus, niin pitää lähteä vielä rohkeammin pelaamaan omaa peliä. Ei noihin peleihin voi lähteä miettimään, mitä hävittävää meillä on. Pitää lähteä vaan voittamaan ja tekemään niitä asioita, joita me on harjoituskaudella tehty hyvin”, Kovalainen päätti.

Kausikortti on edelleen kannattava ostos

Suomen Cupin ottelu TPS:ää vastaan pelataan Tammelan stadionilla tiistaina 15.4. klo 19.00 alkaen. Liput otteluun ovat myynnissä Lippu.fi-verkkokaupassa, ja kausikortit ovat voimassa myös Suomen Cupissa.

Kausikortti on edelleen erinomainen hankinta, koska sillä säästää selvää rahaa verrattuna irtolippujen hankkimiseen. Jäljellä on vielä vähintään 12 Ykkösen ottelua ja vähintään yksi Suomen Cupin ottelu, joten.vastinetta rahalle saa rutkasti.

Kausikortit ovat myynnissä TamU-kaupassa seuraavilla hinnoilla:

• Pääkatsomo: 129 € (alennusryhmät 99 €)
• Kannattajapääty: 109 € (alennusryhmät 79 €)

Alennusryhmiä ovat seuran jäsenet ja osakkaat sekä 7–16-vuotiaat lapset, opiskelijat, varushenkilöt ja eläkeläiset. Alennusryhmään kuuluminen on todistettava stadionille tultaessa.

Jos ostat kausikortin TamU-kaupasta, se on noudettavissa TPS-ottelun lipunmyynnistä tiistaina klo 17.30 alkaen. Kausikortin voi ostaa myös lipunmyynnistä.

Tule ostoksille: tampereunited.fi/kauppa