Kaurialan kirous kumottiin komealla voitolla

Voitto oli äärimmäisen tärkeä, sillä ilman sitä TamUn mahdollisuudet selviytyä Ykkösen nousukarsintoihin olisivat käytännössä menneet. Nyt tilanne on äärimmäisen jännittävä, sillä TamU nousi sarjassa kolmanneksi ohi Turussa eilen pisteet tasanneen VJS:n. Kolmannen paikan pitäminen on täysin omissa käsissä, ja sen jälkeen vertaillaan pistesaldoa muiden lohkojen lohkokolmosiin.

Vertailussa tosin otetaan huomioon vain ottelut sijoilla 1, 2 ja 4 päätyneitä joukkueita vastaan. Jos sarja päättyisi nyt, TamU menisi nousukarsintoihin parhaana lohkokolmosena. Tilanne voi kuitenkin muuttua, sillä muissa lohkoissa kolmantena olevilla Atlantiksella ja SJK Akatemia 2:lla on vielä jäljellä pelejä, joista voi saada pisteitä mukaan parhaiden lohkokolmosten vertailuun.

TamUlla on koossa 11 pistettä parhaiden kolmosten vertailuun, eikä lisäpisteitä ole enää tulossa, jollei VJS romahda täysin. A-lohkossa kolmantena olevalla Atlantiksella on 9 pistettä ja vielä mahdollisuus kasvattaa pistemäärää kolmella. C-lohkon kolmosella SJK Akatemia 2:lla on sama 9 pistettä, mutta mahdollisuus vielä jopa kuuteen lisäpisteeseen.

Kolmannelle ja neljännelle sijalle päätyvät joukkueet voivat kaikissa lohkoissa tietenkin vielä myös vaihtua, jolloin asetelma muuttuisi jälleen ihan uudenlaiseksi. Asetelma voi muuttua jopa päätöskierrosta pelattaessa nopeasti.

Vahva alku otteluun

Tampere United aloitti ottelun erittäin vahvasti. HJS oli heti ensimmäisessä tilanteessa vaikeuksissa TamUn prässin alla, ja jo toisella minuutilla ensimmäiseen otteluunsa heti avaukseen noussut Matias Sydänmaa ja Leo Autti petasivat Janar Georgille paikan nousta tekopaikkaan, mutta puolustaja pysyi mukana vauhdissa ja sysäsi pallon yli päätyrajasta.

Tästä seurasi kaksi peräkkäistä kulmaa, jotka Joonas Rantala laittoi vaarallisena maalin eteen. Ensimmäisen maalivahti nyrkkeili etutolpalta rajasta yli, ja jälkimmäisen puolustaja pukkasi takaisin Rantalalle, jonka keskitys löysi Ardian Kovaqin maalin edestä, mutta tämän pusku meni niukasti maalin ohi.

Juuri viiden minuutin ollessa täyttymässä Leo Autti sai huippupaikan siirtää Sinipaidat johtoon. Maalivahti Joonas Immosen avaus pelattiin Joonas Rantalan pään ja Matias Sydänmaan jalan kautta Autille boksin keskelle rangaistuspilkun taaksen, mutta nuoren hyökkääjän veto nousi selvästi maalin yli.

HJS näytti vaarallisuutensa heti Autin tekopaikan jälkeen. Kotijoukkue pyöritti palloa alhaalla rauhassa, kunnes se pelattiin Jonni Thusbergille laitajuoksuun. Prince Mokuma pääsi puskemaan keskitykseen, mutta pallo nousi Joonas Rantalan ahdistellessa maalin yli.

Peliä jatkettiin kuitenkin Sinipaitojen hallinnassa, ja jo kymmenen minuutin kohdalla oltiin jälleen lähellä maalintekoa, kun Leo Autti murtautui boksiin harhauttamalla peräti kolme valkopaitaa peräjälkeen. Syöttö löysi Matias Sydänmaan boksin toiselta laidalta, mutta maalivahti Riku Haavisto tuli ulos maalinsulta ja peitti vedon jaloillaan.

Seuraava tekopaikka luotiin kolme minuuttia myöhemmin, kun Taha Özcelik avasi laitaan Janar Georgille, joka syötti boksiin juosseelle Matias Sydänmaalle. Maalivahti Haavisto venyi jälleen huipputorjuntaan, ja jatkotilanteessa Joonas Rantalan veto nousi maalin yli.

”Kyllä se on varmasti korvien välistä ollut kiinni”, kommentoi kapteeni Anton Bright kysyttäessä jatkosarjan otteluiden terävistä aluista.

”Kaikki tiedostavat mikä on tilanne, ja kyllä se herättää pelaajat eri tavalla. Hyvät ja ehjät treeniviikot ovat vaikuttaneet siihen, että aloitetaan pelit hyvin.”

HJS:n kulmapotkut tuottivat päänvaivaa

Yksi ensimmäisen jakson teemoista oli HJS:n lukuisat ryppäinä tulleet kulmapotkut. Ensimmäinen rypäs nähtiin vartin kohdalla, kun Medo sai antaa neljä lähes peräkkäistä kulmaa. Sinipaidat selvitti kuitenkin jokaisen näistä tilanteista, joskin viimeinen meni täpärälle, kun pusku aivan maalin edestä nousi täpärästi yläriman yli.

Parinkymmenen minuutin kohdalla Janar Georg näytti mitä merkitsee voitontahto. HJS näytti pääsevän pahaan ylivoimahyökkäykseen vasemman kaistan kautta, mutta ”Janne” päätti estää tämän huikealla spurtilla, jonka päätteeksi Jonni Thusberg sai ihmetellä kuka vei pallon ja miksi se on jo Jonne Koistisella keskemmällä.

HJS:n painostusjakson jälkeen TamU otti jälleen pelin haltuunsa. Seuraavan huippupaikan sai Anton Bright, joka pääsi puskemaan läheltä Leo Autin kulmasta. Pusku jäi kuitenkin hiukan voimattomaksi, ja maalivahti poimi pallon helposti. Muutama minuutti myöhemmin Juho Heikkinen pääsi pallon kanssa boksiin, mutta ei saanut jalkaa vapaaksi, ja Janar Georgin vetokin jäi puolustajaan.

Puolen tunnin tullessa täyteen vihdoin osui. TamU piti palloa pitkään HJS:n päädyssä taistelemalla kaksinkamppaiilut itselleen, ja vihdoin Juho Heikkinen pääsi laukomaan kuudentoista rajan takaa. Maalivahti pompotti pallon eteensä, josta Anton Bright iski paluupallon sisään.

Maalitilannetta edelsi Joonas Rantalan antama vapaapotku, jonka jäljiltä Anton Bright oli jäänyt boksiin taistelemaan palloista.

”Ajattelin että jäädään nyt tänne, ja joku muu saa paikata. Varmaankin Arttu Mättö siellä topparin paikalla sitten oli. Pallo pyöri siinä muutamankin kerran, ja sitten ’Jusu’ laukoi vasurilla. Minut on pienestä pitäen opetettu seuraamaan riparit, ja nyt pallo kimposikin suoraan meikäläiselle ja pääsin ekana puttaamaan pallon sisään. Se oli tietysti vähän onnekasta, eikä minun pitäisi boksissa pitkiä aikoja seikkailla”, kertasi Bright maalin syntyä.

Johtomaalin jälkeisinä minuutteina TamU ei pystynyt hallitsemaan palloa normaalilla tavalla, ja tämä kostautui alle viidessä minuutissa. HJS:n pallonhallinta­jakso päättyi Topias Liston keskitykseen, jonka Valtteri Lindberg pääsi puskemaan hiukan helpon näköisesti maalin edestä takakulmaan. Näin peli oli 1–1 TamUn tehtyä ensin valtavan työn avausmaalin eteen.

Takaisku syntyi oikeastaan juuri sellaisesta tilanteesta, josta päävalmentaja Tero Suonperä oli otteluennakossa varoitellut. Kenttätasapaino horjui hetkeksi ja HJS rankaisi nopeasti.

”Purimme pallon vähän heikosti, ja meidän alakerta oli vähän levällään. Puolustimme tilanteen vähän heikosti maalivahtia myöden. Muutoinhan puolustaminen oli pelissä erinomaista”, Bright totesi yksittäisestä otteen herpaantumisesta.

Ensimmäisen jakson viimeinen kymmenen minuuttia oli Sinipaitojen selviytymistaistelua. HJS:n lukuisten kulmapotkujen sarja alkoi, kun Prince Mokuma laukoi pallon Arttu Mätön jalan kautta niukasti yli. Kaikkiaan kulmapotkuja nähtiin kahdeksan, ja lisäksi kuusi minuuttia kestäneeseen sikermään mahtui yksi vapaapotku rangaistusalueen rajan ja päätyrajan kulmauksesta. Pallo pyöri lukuisia kertoja maalin edessä erittäin vaarallisesti, mutta TamUn maali varjeltui kuin ihmeen kaupalla.

”Oli sitä aika tuskaisaa seurata penkiltä. Tuntui että heti kun jouduttiin vähän puolustamaan, iskee pieni paniikki. Meillä on vielä tekemistä siinä, että paketti pysyy paremmin kasassa. Yksi negatiivinen juttu kun tulee, se jää helposti päälle. Onneksi taisteltiin hyvin, ja vähän onnekkastikin omissa ei helissyt. Siinä oli se vastustajan heti iskeä, mutta tauolla saimme tilanteen nollattua”, päävalmentaja Tero Suonperä puntaroi.

”Minusta me taisteltiin hiton hyvin ne tilanteet. Lähes joka ikinen tilanne oli todella lähellä, ja kyllä siinä taas korvienväli oli meillä kunnossa. Me pääsimme palloihin ekana tai ainakin jotenkin ohjaamaan ne kulmiksi. Emme vain päässeet purkamaan, vaikka itsellänikin oli mahdollisuus laittaa pallo mieluummin sivurajasta yli”, ruoti Anton Bright tilannetta.

Jakson loppuminuutit pelattiin normaaleimmissa merkeissä, ja TamUkin sai taas pallon HJS:n boksiin. Taukovihellys kuultiin ilman sen suurempaa lisäaikaa, ja TamU pääsi juonimaan toisen jakson kuvioita hyvistä asemista.

Kärsivällisyys palkittiin toisella jaksolla

Tauolla TamU teki yhden vaihdon, kun tehohyökkääjä Baba Haruna otettiin kentälle Juho Heikkisen jäädessä sivuun. Samalla ottelun kuva palasi tuttuihin uomiinsa, josta oli heti merkkinä kulmapotku toisen jakson kolmannella minuutilla. Leo Autti haki takatolpalta Harunaa, mutta HJS ylsi palloon ensimmäisenä. Kakkospallo päätyi Matias Sydänmaalle, jonka veto blokattiin.

Muutoin TamU ei toisen jakson ensimmäisellä kymmenminuuttisella juuri tekopaikoille päässyt, vaikka pitikin palloa hallussaan paljon kotijoukkuetta enemmän. Toisessa päässä Medo pääsi laukomaan kahdesti kaukaa, ensin pelitilanteesta ja sitten vaparista, mutta laukaukset olivat Joonas Immoselle helppoja hallittavia.

TamUn johtomaali oli ensimmäistä kertaa todella lähellä 56. minuutilla, kun Joonas Rantala laittoi hyvän sivuvaparin Anton Brightin päähän maalille, ja Jonne Koistinen laukoi kapteenin pudottamasta pallosta. Maalivahti venyi kuitenkin upeaan lähitorjuntaan, ja peli jatkui kulmalipulta.

Tunnin kohdalla Leo Autti laittoi vaparin keskeltä Anton Brightin päähän melko pieneen kulmaan syvälle boksiin. Maalivahti torjui puskun ja onnistui vangitsemaan pallon ennen kuin Matias Sydänmaa ehti tökkäisemään palloa kohti maalia.

Tämän jälkeen ottelussa oli hiukan seesteisempi kymmenminuuttinen, jonka aikana ei kummassakaan päässä ihmeempiä tekopaikkoja nähty. Toki TamU piti edelleen enemmän palloa, mutta HJS katkoi viimeiset syötöt tai sai viimeistään vedon blokattua.

Ratkaisevaksi tilanteeksi muodostui TamUn kulmapotku reilu vartti ennen täyttä aikaa. Joonas Rantala asettui pallon taakse ja antoi täydellisen pallon etutolpalla päivystäneelle Anton Brightille. Tyylipuhdas pusku saatteli pallon maaliin, ja TamU johti riemukkaasti 1–2. Samalla sininen savu täytti Kaurialan pääkatsomon.

”Me hiukan sovellettiin suunniteltua kuviota, ja vaihdettiin ’Arden’ (Arttu Raittinen) kanssa paikkoja. Menin itse etutolpalle, ja pääsin pienen painin kautta ensimmäisenä ohjaamaan pallon kivasti verkon perukoille”, Bright kertasi.

”Vähän yllätyinkin että se meni maaliin, mutta kiva fiilis tehdä kaksi maalia. En muista milloin viimeksi”, Bright naurahti.

Peli pysyi johtomaalin jälkeen hyvin Sinipaitojen hallinnassa. HJS toki sai omat pallonhallinta­jaksonsa, mutta mitää vaarallisia laukauksia ei Joonas Immosen torjuttavaksi tullut.

Peli olisi voinut ratketa jo lopullisesti kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa, kun kentälle viimeiseksi vartiksi tullut Arttu Raittinen juoksi oikealta boksiin ja Lauri Kesti repi hänet melko kyynisesti kentän pintaan. Tuomari kuitenkin levitti kätensä. Heti seuraavassa tilanteessa pallo saatiin HJS:n maaliinkin, mutta tuomarin pilli soi Anton Brightin rikkeen merkiksi.

”Johtomaali oli vain ajan kysymys, ja kyllä me oltaisiin voitu laittaa kolmaskin maali ja peli pakettiin. Myös ensimmäisellä jaksolla meillä oli paljon hyviä maalipaikkoja, joista olisi pitäny tehdä. Me tehdään voitaminen itsellemme vähän turhan hankalaksi tällä hetkellä, mutta on se toisaalta vähän tuurikysymyskin”, kapteeni Anton Bright pohti.

HJS:n pahin tasoituspaikka syntyi kun JamI Kyöstilä pääsi hakemaan keskityksellä Prince Mokumaa takatolpalla, mutta Anton Bright piti Mokuman sillä tavalla kurissa, että pääsy koskettamaan palloa jäi haaveeksi.

Tämän jälkeen HJS ei sen enempää TamU-maalia uhannut. Molemmissa päissä kyllä laitettiin pallo vielä kertaalleen maaliin, mutta TamUn tilanne oli selvä paitsio, ja kotijoukkueella pallo oli käynyt päätyrajan yli ennen kuin se syötettiin maalin eteen. Näin TamU pääsi juhlimaan arvokasta vierasvoittoa.

Suonperä: ”Olemme kasvaneet joukkueeksi”

Päävalmentaja Tero Suonperä toteaa joukkueen tehneen täyskäännöksen runkosarjan viimeisen pelin jälkeen.

”Meillä on ollut laadukkaita harjoitusviikkoja, mutta ennen kaikkea olemme kasvaneet joukkueena ja joukkueeksi. Palasia on saatu loksahtamaan kohdilleen, ja se tuo pelaajille oikeanlaista itsevarmuutta. Kliinisyyttä tarvitaan vielä lisää, koska yhden maalin tekeminen vaatii liika töitä. Kyllä sekin sieltä vielä tulee”, Suonperä toteaa.

Suonperä korostaa erityisesti pelaajien roolituksen loksahtamista kohdilleen.

”Jokainen pelaaja on ostanut oman tehtävänsä entistä paremmin, ja kaikilla on fokus olennaisessa ja joukkueen auttamisessa.”

Esimerkkinä päävalmentaja nostaa esiin Janar Georgin, jonka huikean syksyn ovat varmasti panneet merkille kaikki, jotka seuraavat TamUn otteluita.

”’Janne’ aluksi vähän vieroksui uutta rooliaan, mutta nyt hän on täysin sinut sen kanssa ja pelaaminen on sen mukaista”, Suonperä toteaa.

Vielä matkaa täysin ehjään ysikymppiseen

Hyvää alkua seurannut vaikea ensimmäisen jakson viimeinen vartti mietitytti päävalmentajaa.

”Kaikissa kolmessa jatkosarjan pelissä alku on ollut hyvä, mutta sitten jakson jälkimmäinen puolisko on ollut selkeästi vaikeampi. Se pitää saada korjattua jatkossa”, Suonperä pohti.

Toinen jakso oli päävalmentajan mielestä kokonaisuutena ensimmäistä tasapainoisempi, vaikka ensimmäisellä jaksolla luotiinkin enemmän tekopaikkoja.

”Kopissa tauolla puhuttiin, miten paljon parempia olimme ensimmäisen puoli tuntia, ja asia on vain korvienvälistä ja maltista kiinni. Saatiin stabiili toinen jakso, ja saa kyllä olla ylpeä miten hyvin pystyttiin pelaamaan ja ottamaan ansaittu voitto”, Suonperä totesi.

Päävalmentaja kehui myös laadukasta vaihtopenkkiä.

”Avauksen pelaajat onnistuivat erinomaisesti, ja jokainen vaihdosta kentälle tullut pelaaja paransi meidän pelaamista. Meille on iso taktinen ase siinä, että pystyy vaihtamaan viisi pelaajaa. Meillä on nälkäisiä pelaajia penkillä, ja kyllä me haluamme päästää heidät irti ja tuoda tuoreita jalkoja riittävän aikaisin. Miksi me vaihtoja pantattasiin?” Suonperä avaa ajatteluaan.

”Joukkue on täynnä nälkäisiä pelaajia, jotka haluavat auttaa joukkuetta pelaamaan mahdollisimman pitkän kauden. Nyt on ilo nähdä, että kun trenaamme hyvin, pelaamme myös hyvin.”

Seuraavaksi kohti derbyä

Tampere Unitedilla on ylemmässä jatkosarjassa jäljellä kaksi aivan erityistä ottelua. Näistä ensimmäisessä TamU kohtaa vierasderbyssä Tampereen Pallo-Veikot. Ottelu pelataan Tammelan stadionilla ensi perjantaina 13.9. klo 19.00. Aurinko laskee pian ensimmäisen jakson päättyessä ja pimeä laskeutuu toisen jakson aikana. Liput vierasderbyyn myy Lippu.fi.

Päätöskierroksen kotiottelun Pallo-Iiroja vastaan TamU pelaa Pyynikin urheilukentällä, sillä samana viikonloppuna Tammelan stadion on varattu Suomen Cupin finaaleille. Ottelu pelataan kaikkien muiden päätöskierroksen otteluiden tapaan sunnuntaina 22.9. klo 14.00. Luvassa on huikea ilta Tampere Unitedin henkisessä kodissa, sillä ottelussa on edellisen kierroksen tuloksista riippumatta panoksena pääsy nousukarsintoihin. Liput Pyynikin otteluun myy Lippu.fi.