Hyökkäyspään monipuolinen taituri Juho Heikkinen, 27, on tehnyt vuoden mittaisen jatkosopimuksen Tampere Unitedin kanssa. Kolmannen kautensa Sinipaidoissa aloittava Heikkinen luottaa tulevalle kaudelle uudistuneen joukkueen iskuvoimaan. Kokeneen pelaajan arvio on, että helppoja vastuksia ei enää tällä sarjatasolla ole, mutta kaikki joukkueet ovat täysin voitettavissa.
Juho Heikkinen
- Syntynyt 14. tammikuuta 1998
- Pelasi kausilla 2020–22 yhteensä 67 ottelua ns. vanhassa Ykkösessä.
- Kausikortit ovat myynnissä: tampereunited.fi/kauppa
Uskon, että meillä on täydet mahkut menestyä, ja sen takia haluan olla mukana.
Keskikenttäpelaaja
Kymppipaikka on ”Jusulle” se paras paikka, mutta tarvittaessa hän voi pelata missä vaan hyökkäävässä roolissa.
Päävalmentaja
Juho Heikkinen liittyi Tampere Unitediin kaksi vuotta sitten pelattuaan vuosina 2020–22 Ykköstä MuSassa ja PEPOssa. Ilves-kasvatti edustaa joukkueen kokenutta kaartia, ja on kellottanut minuutteja jo viidessä alkuvuoden harjoitusottelussa.
Heikkinen näkee uuden sarjatason haasteet varsin realistisesti.
”Kun oli viime kauden nousussa mukana, niin on kiva päästä nauttimaan saavutuksesta ja katsomaan, miten meidän taso riittää Ykkösessä. Nousijajoukkueella on usein haasteena esitysten tasaisuus, joten siinä meidän pitää olla tarkkana”, Heikkinen arvioi.
Harjoituskauden aikana monia pelaajia on kokeiltu eri paikoilla, ja optimikokoonpanon etsiminen jatkuu edelleen.
”Nyt kun meillä on uusi päävalmentaja ja uusi pelisysteemi, ei voi vielä ihan varmaksi tietää, missä roolissa sitä on eniten joukkueelle hyödyksi. Tämä koskee tietysti meitä kaikkia. Maalivahdit on ehkä ainoita, joilla asiat ei kauheasti muutu, mutta näinhän se pysyy homma mielenkiintoisena”, Heikkinen toteaa.
Heikkinen kertoo avoimesti, ettei olisi lähtenyt mukaan uudelle kaudelle, jos ei uskoisi joukkueen menestysmahdollisuuksiin.
”En mä oikein näe, että meillä olisi mitään suurempia kompastuskiviä. Meidän projekti on herättänyt mielenkiintoa laajemminkin, ja meille on tullut ulkopuolelta uusia kovia pelaajia. Uskon, että meillä on täydet mahkut menestyä, ja sen takia haluan olla mukana”, Heikkinen tiivistää.
Bowles tyytyväinen joukkueen tilanteeseen
Päävalmentaja Sebastian Bowles näkee Heikkiselle paljon käyttöä alkavalla Ykkösen kaudella.
”Hieno juttu, kun saatiin sopimus maaliin. ’Jusu’ on monipuolinen ja kokenut pelaajaa, ja me tiedetään hyvin, mitä mieheltä voidaan odottaa. Kymppipaikka on se paras paikka, mutta tarvittaessa voi pelata missä vaan hyökkäävässä roolissa”, Bowles pohtii.
Bowlesin mukaan Heikkinen on joukkueelle tärkeä palanen myös otteluiden ulkopuolella.
”Keskusteltiin huolellisesti kokonaisuudesta, ja olen nyt tosi tyytyväinen lopputulokseen. Muut pelaajat tykkää ’Jususta’, taustat tykkää ’Jususta’. On tosi tärkeä pelaaja joukkueen fiiliksenkin kannalta”, Bowles kiittelee.
Kun Ykkösen sarjakauden avaukseen on aikaa vähän reilu kuusi viikkoa, päävalmentaja näkee joukkueen kokoamisen onnistuneen varsin hyvin:
Kauden tavoitteista kysyttäessä Bowles korostaa, että pelkästään säilyminen mielessä ei uuteen sarjaan olla lähdössä.
”Tavoite on ilman muuta päästä ylempään loppusarjaan. Kyllä meillä on siihen ihan hyvät mahdollisuudet tällä joukkueella, kun ei tule mitään isoja loukkaantumissumia kauden aikana”, päävalmentaja päättää.
Sopimustilanne
Jani Alaperä, p
Janar Georg, h
Joona Hallivuori, p
Juho Heikkinen, kk
Oskari Hirvonen, mv
Jesse Huhtala, h
Joonas Immonen, mv
Niilo Jalkanen, kk
Atte Jokinen, p
Lauri Kesti, p
Jonne Koistinen, p
Ardian Kovaqi, p
Eero Lamberg, h
Rasmus Lehtonen, kk
Verneri Maunuksela, p
Arttu Mättö, kk
Jasu Nieminen, kk
Arttu Raittinen, h
Joonas Rantala, p
Matias Sarlin, h
Abu Seyar, p
Julius Stenroos, kk
Tuukka Törmä, kk
Taha Özcelik, kk
