Alun juhlat vaihtuivat kovaan pettymykseen sarja-avauksessa

TamU lähti otteluun lähes samalla avauksella kuin viikkoa aiemmin pelattuun voitokkaaseen kenraaliin ToVea vastaan. Ainoa muutos oli Nils Strömsholmin vaihtuminen oikean pakin paikalla TamU-debyytin tehneeseen Eino-Veikko Ekiin.

Kauden avausotteluun ei lähdetty peruuttelemaan, vaan peli lähti vauhdikkaasti liikkeelle Sinipaitojen hienoisessa hallinnassa. Erityisesti TamUn oikealta laidalta peli vyöryi hyvin eteenpäin. Juuri sieltä Emenike laittoi 7. minuutilla pallon hyvin boksiin Hakim Belbachirille, joka viimeisteli hyvin ensimmäisestä kosketuksesta ottelun ja kauden ensimmäisen maalin. Tilanteen alusti hyvin Roope Kostiainen, joka sai pidettyä Ali Aitbenzanzoun lähettämän pitkän pallon hallussaan Kissojen päädyssä ja jakoi hyvin tilanteeseen nouseelle Emenikelle.

Viitisen minuuttia myöhemmin samaa laitaa mentiin taas. Tällä kertaa keskityspallon antoi boksiin Eetu Räisänen, jonka löysän pallon Kissat-kapteeni Juho Jokinen nosti käsittämättömällä tavalla etutolpalta viiden metrin etäisyydeltä maalin kattoon. Lukemat 2–0 TamUlle.

Ilves-Kissojen kuitti tuli kuitenkin heti seuraavasta hyökkäyksestä. Severi Kankkunen pelasi itsensä ulos sivurajaheiton jälkitilanteessa, ja Toni Toijala ohitti myös Eino-Veikko Ekin syvällä boksissa. Syöttö takaviistoon tavoitti Tommi Smeetsin, joka viimeisteli varmasti maalin takakulmaan. Näin kun peliä oli pelattu vasta vartti, olivat lukemat jo 2–1.

TamUn hyvä hallinta jatkui ja paikkoja olisi ollut paremmalla onnella lisäosumiinkin. Puolen tunnin kohdalla Eetu Räisänen laukoi hiuksen hienosti ohitse, kun Eino-Veikko Ekin pitkä avaus oli avannut nopean hyökkäyksen, jossa jälleen Emenike tarjoili sen viimeisen syötön maukkaaseen tekopaikkaan kuudentoista rajalle. Ilves-Kissojen harvat maalipaikat sen sijaan tulivat lähinnä vastahyökkäyksistä ja erikoistilanteista. Ensimmäisen jakso loppupuoliskolla vauhti vähän tasaantui, mihin kuuma kesäkeli saattoi olla vaikuttamassa.

Toinen jakso vierailijoiden nimiin

Tasoitusmaali syntyi toisen jakson alussa rangaistuspotkusta. Ilves-Kissat pelasi linjan taakse pystypallon, johon ehti ensimmäisenä Toni Toijala. Eetu Rahkolan taklausyritys kaatoi Toijalan, jolloin ottelun erotuomari Atte Jussila tuomitsi tilanteesta rangaistuspotkun. Pilkkua vetämään asteli Aleksi Sirén, joka laittoi pallon kylmästi maalin oikeaan alakulmaan. Ottelua oli pelattu 51 minuuttia ja tilanne tasan 2–2.

Toisen jakson edetessä Ilves-Kissat pääsi yhä vahvemmin peliin kiinni. Toki Sinipaidoillakin oli paikkansa. Eniten kohinaa yleisössä aiheutti Emeniken pyörähdys oikealla syvällä boksin reunan tuntumassa ja tätä seurannut mainio keskitys takatolpalle. Hakim Belbachirin laukaus suuntautui kuitenkin niukasti maalin yli.

Punapaitainen joukkue sai pallonhallintaa ja tuotua palloa lähelle TamUn maalia. Tämä kantoi hedelmää 68. minuutilla, kun Kissat pelasi näppärästi oikealla laidalla Jesse Jakkolan ja Jere Remeksen kauttaa täyteen vauhtiin Toni Toijalalle, jonka pomppiva pallo tavoitti Juho Ihalaisen aivan maalin edestä. Ihalaisen yrityksen Riku Tanila vielä torjui, mutta riparista Mika Ahonen pääsi viemään Ilves-Kissat 2–3-johtoon.

Johtomaalinsa jälkeen Ilves-Kissat vetäytyi aavistuksen suojelemaan johtoaan, joskin vain pari minuttia johtomaalin jälkeen pallo kävi tolpassa Jesse Jaakkolan kaukaa 30 metristä laukomata vaparista.

TamU pääsi ottelun viimeisellä vartilla vielä melko hyviin paikkoihin. Roope Kostiaisen tilalle pikkiin reilun tunnin jälkeen tulleen Panu Väliahon pusku näytti jo hetken putoavan yläriman alle, mutta yleisö sai huokailla pettyneenä kun pallo pomppi maalin takana. Hetkeä myöhemmin huokailtiin jälleen, kun Väliaho haki Arttu Huovilaa takatolpalta, mutta tämä ei aivan päässyt liukumaan kiinni palloon.

Tunteet kuohuivat vielä ottelun lisäajallakin. Ensimmäisessä tilanteessa Eric Bullock rapattiin rumasti boksin reunalla, mutta tuomari ei tilanteeseen reagoinut. Hetkeä myöhemmin sama mies syötti Arttu Huovilan hyvää tekopaikkaan boksiin, mutta maalivahti Jimi Salo torjui laukauksen. Edelleen lisäajalla nähtiin tilanne, jossa Ali Aitbenzanzoun kaatui juuri boksin ulkopuolella Juho Jokisen liukuessa, ja heti perään Emenike oli kentän pinnassa boksissa kun Konsta Raittinen työnsi tätä selästä pitkä spurtin päätteeksi. Tuomari kuitenkin näytti heti Emenikeä nousemaan ylös.

Kun Sinipaidoille ei enää uponnut lisäosumia, peli päättyi harmittavasti  Ilves-Kissojen voittoon lukemin 2–3. Ennakkospekulaatioissa vahvimmaksi kilpakumppaniksi nostettu Ilves-Kissat vei siis ensimmäisen erän, mutta useimmat aiemmistakin sarjanousuista on napattu tulemalla takaa ohi. Tätä Tamu lähtee nytkin tavoittelemaan, sillä kausi on vasta nuori.

”Olisimme ansainneet ainakin tasapelin”

Sinipaitojen keskikentällä aiemmin rouhinut Konsta Raittinen palasi Pyynikille tänään vierasjoukkueen paidassa. ”Oli mukava palata taas Pyynikille. Meillä iski alussa paniikki, mutta onneksi päästiin tekemään kavennus heti perään. Kopissa luotiin henkeä, että kyllä tästä noustaan. TamU on saanut kovan nipun jalkeille. Tulee varmasti tiukka sarja”, Raittinen kommentoi ottelun kulkua ja asetelmia kauteen.

TamUn päävalmentaja Jukka Listenmaa manasi kahden johto-osuman jälkeen tullutta kavennusta.

”Alku oli meiltä täydellinen. Saatiin paine ylös, saatiin riistoja ja maalipaikkoja. Kavennusmaalin jälkeen ei saatu rauhoitettua peliä vaan iski pieni hätä. Toisella puoliajalla pyrittiin puolustamaan tiiviisti ja iskemään vastahyökkäyksistä”, Listenmaan kuvailee.

”Tämä oli kolmas kerta, kun Kissat kohdattiin ja pelillisesti olemme ottaneet joka kerta heitä kiinni. Tänään olisimme ainakin tasapelin ansainneet. Ilves-Kissat on ihan kaadettavissa oleva joukkue”, Listenmaa pohdiskelee päivän vastustajaa.

Tappiosta huolimatta Listenmaa nautti Pyynikin tunnelmasta. ”Mahtava meininki oli, ja tänään tuli varmaan olutmyynnissä ennätys. Sinikaarti oli hyvin mukana, mutta emme pystyneet tänään antamaan heille palkintoa.”

Seuraavan kerran Tampere United pääsee tositoimiin juhannuksen jälkeen keskiviikkona 24.6. Silloin pelipaikkana on Kaukajärven tekonurmi ja ottelua isännöi TPV:n kakkosjoukkue. Pyynikillä Sinipaidat nähdään seuraavaksi kolme viikon päästä lauantaina 4.7. jolloin vastassa on TKT. Silloinkin ottelu potkaistaan käyntiin tuttuun aikaan klo 17.00. Tervetuloa silloinkin mukaan!