Pisteet kotiin Stenroosin viime hetken maalilla

Kotijoukkueen avauskokoonpanossa nähtiin muutamia muutoksia, ja eritoten hyökkäysosasto oli jokseenkin ohut, kun pääosin pienten loukkaantumisten vuoksi kokoonpanosta puuttuivat Jesse Huhtala, Jimi Kovalainen, Arttu Raittinen, Eero Lamberg, Niilo Jalkanen ja Lauri Orava.

Ottelun alkuhetkistä lähtien oli nähtävissä, että molemmat joukkueet olivat valmistautuneet tarkkaan ja kurinalaiseen peliin. Kotijoukkueen ensimmäinen maalipaikka nähtiin ottelun kahdeksannella minuutilla, kun avaukseen laitapuolustajaksi noussut Jani Alaperä pääsi varsin vapaasti puskemaan takatolpalta Juho Heikkisen lähettämään kulmapotkuun. Viimeistely suuntautui kuitenkin maalin ohi.

Heti seuraavassa tilanteessa EPS sai tilaisuutensa, kun vaarattomassa pelinavaustilanteessa pallo lipsahti maalivahti Joonas Immosen kädestä suoraan vierasjoukkueen hyökkääjän jalkaan. Aito Pitkäsen laukaus karkasi onneksi maalin ohi, ja nöyryyttävältä takaiskulta säästyttiin.

Ensimmäisellä jaksolla molemmilla joukkueilla oli vaikeuksia päästä hallitusti vastustajan rangaistusalueelle. Avaukseen nousseelle Matias Sarlinille avautui pari ihan kelpo paikkaa, mutta laukaukset suuntautuivat selkeästi maalin ohi ja yli.

Jakson paras paikka nähtiin aivan puoliajan lopussa. Jani Alaperän pitkän sivurajaheiton jälkitilanteessa pallo pomppi Taha Özcelikille, joka pääsi virittelemään kuudentoistarajan päältä. Puhtaasti lähtenyt laukaus kuitenkin pyyhkäisi vain pölyt poikkirimasta, joten tauolle siirryttiin lukemissa 0–0.

Jännitys säilyy loppuun asti

TamU teki puoliajalla yhden vaihdon, kun Lauri Kesti kirmasi Jani Alaperän tilalle. Toisen jakson ensiminuuteilla kotijoukkueella oli ihan hyvä ote pelistä. Lopulta kuitenkin vain Joona Hallivuori sai aikaan laukauksen maalipuiden väliin, ja tähänkin EPS-vahti Lassi Lehtinen sai kätensä väliin.

Tunnin kohdalla nähtiin kotikatsomon hermoja koetellut tilanne, kun EPS-hyökkäys pääsi katkaisemaan Immosen avauksen. Arttu Mättö juoksi kuitenkin tilanteen kiinni, Joel Laitinen taisteli irtopallosta niin että laukausimahdollisuutta ei heti EPS:lle tullut, ja lopulta Ardian Kovaqi liukui tilanteeseen siten, että lopulta pallo pomppi vaarattomasti maalin ohi.

Kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä parikymmentä minuuttia, keskikentän keskustassa kiitettävästi raatanut Arttu Mättö ja toisella puoliajalla vähän kuvasta kadonnut Matias Sarlin vaihdettiin kentältä. Tuoreita jalkoja kentälle toivat Rasmus Lehtonen ja Tuukka Törmä.

Moni kotijoukkueen kannattaja oli jo mielessään ehtinyt tyytyä tasapelipisteeseen, kun Taha Özcelik nilkutti vaihtoon pari minuuttia ennen varsinaisen peliajan täyttymistä. Vaihdosta kentälle pinkaissut Julius Stenroos oli kuitenkin toista mieltä.

Kun peli oli ehtinyt jo neljä minuuttia lisäajan puolelle, EPS purki pallon syvälle TamUn pelialueelle. Alimpana linjassa päivystänyt Lauri Kesti harhautti EPS-prässääjän tyylikkäällä käännähdyksellä ja lähetti pitkän taistelupallon hyökkäyspäähän.

Kestin palloon ehti ensimmäisenä EPS-puolustaja, mutta epäpuhdas osuma toikin pallon vähän yllättäen Julius Stenroosin ulottuville. Kun EPS-maalivahti pelasi tässäkin tilanteessa varsin kaukana ulkona maalistaan, Stenroos pääsi viimeistelemään käytännössä tyhjiin. TamU siirtyi johtoon juuri ennen päätösvihellystä, ja Tammela räjähti riemuun!

”Siinä meidän pelaaja sai jalan auki, ja näin, että pallo oli lähdössä linjan taakse. Lähdin vain juoksemaan pystyyn, ja siinä kävi vähän tuuri, että pallo pomppasi just mun juoksulinjalle. Olihan siitä kiva laittaa pallo maaliin”, maalintekijä Stenroos kuvasi tilannetta.

”Lopussa oli vähän tuuriakin, mutta hyvä joukkue tekee oman tuurinsa. Pallo kimposi siinä sopivasti ’Jullen’ jalkaan, mutta se vaatii silti sen viimeistelyn. Oli siinä EPSilläkin omat paikkansa, mutta ne ei pystynyt niitä hyödyntämään”, päävalmentaja Sebastian Bowles näki riemukkaan ratkaisun. 

Ratkaisija Stenroos vasta pääsemässä täyteen kuntoon

Heti ottelun jälkeen koettiin ilahduttava seurayhteisöhetki, kun joukkue saapui Julius Stenroosin johdolla tuulettelemaan päätykatsomon eteen. Sinikaartin laulut kaikuivat tuttuun tapaan, mutta innokkain kannustus taisi tällä kertaa tulla päädyn TamU-junioreilta, joita Stenroos on käynyt viime kuukausina valmentamassa.

”Kun saa sen viimeisen 5–10 minuuttia, niin ei siinä voi muuta tehdä kuin vetää täysillä. Se on aina näytön paikka, ja oli tietysti mahtavaa tehdä se maali tänään”, kertoi maalintekijä vaihtopelaajan mielenmaisemasta.

”Aika tahmealta se peli näytti pitkään, eikä meidän oma pallollinen peli oikein missään vaiheessa lähtenyt liikkeelle. Me ollaan kuitenkin tällä kaudella tehty aiemminkin lopussa maaleja, joten usko jatkui sinne loppuun asti, ja saatiin sitten se palkinto”, Stenroos analysoi ottelun kulkua.

Vuoden alku ei ole ollut Stenroosille ongelmaton, mutta uusi sarjataso kyllä innostaa.

”Harjoituskauden ensimmäinen 2–3 kuukautta meni ihan penkin alle, kun en pystynyt harjoittelemaan ollenkaan sairastumisten takia. Olen sen takia vähän jäljessä päässyt mukaan tämän kauden joukkueen kuvioihin.”

Kilpailutilanne joukkueessa on kova useimmilla paikoilla, ja myös Stenroos janoaa lisää peliaikaa.

”Nyt olen päässyt treenaamaan pari kuukautta ihan täysillä ja saanut pelituntumaa kakkosjoukkueessa. Alkaa itseluottamus kasvaa ja peli tuntuu koko ajan paremmalta. Tätä kautta pääsee kunnolla haastamaan peliminuuteista”, Stenroos kiteytti.

Päävalmentaja kiitti joukkueen taistelutahtoa

Päävalmentaja Sebastian Bowles ylisti ottelun jälkeen pelaajiaan loppuun asti yrittämisestä.

”Näin ne voittavat joukkueet toimii. Huonolla pelilläkin kaivetaan ne pisteet. Pitkälti kysymys on siitä, että tämä joukkue ei vaan suostu luovuttamaan. Nämä jätkät on taistelijoita jokainen, henkeen ja vereen. Me ei tykätä tasapeleistä ja yritetään olla rohkeita loppuun asti, pienellä riskilläkin.”

Bowles oli tyytyväinen voittoon, mutta näki peliesityksessä parantamisen varaa.

”Oltiin skoutattu, että EPS pelaa korkealla puolustuslinjalla. Linjan takana oli tilaa suoraviivaisille palloille, muuta nyt me yritettiin laittaa niitä palloja vähän liikaa. Pallolliseen peliin jäi paljon parannettavaa.”

Kokoonpanomuutoksia päävalmentaja avasi seuraavasti.

”Osa vaihdoista jouduttiin tekemään pakotettuna, ja osaksi kysymys oli rotaatiosta. Esimerkiksi Mättö oli tosi pirteä keskikentällä. Mies on joutunut tässä muutamassa pelissä odottamaan penkillä vuoroansa, ja käytti nyt kyllä saumansa.”

”Tuukka [Törmä] tuli myös hyvin sisään, ja Julle [Stenroos] tietysti ratkaisi koko pelin. Ei ole helppo tulla sisään, kun on istunut melkein täyden ysikymppisen penkillä”, Bowles jatkoi kiitoksiaan.

Lopuksi päävalmentaja korosti, miten pelin pitää jatkuvasti kehittyä, jotta hyvät esitykset voivat jatkua.

”Tällä tasolla ei helppoja pelejä enää olekaan. Vastustajat on videonsa katsoneet ja tietävät, miten me hyökätään ja puolustetaan. Kyllä me joudutaan keksimään uusia juttuja tuohon hyökkäämiseen”, Bowles tiivisti.

Ensi viikolla Poriin

Tampere United pelaa seuraavan ottelunsa Porissa, jossa vastaan tulee viime kauden päävalmentajan Tero Suonperän johtama FC Jazz. Ottelu pelataan perjantaina 23.5. klo 18.30 Urheilukeskuksen tekonurmella Porissa.

Sinikaarti järjestää matkan Poriin, ja paikkoja bussiin voi tiedustella yksityisviestillä kannattajaryhmän sosiaalisen median tilien kautta Instagramissa tai Facebookissa.

Seuraava kotiottelu pelataan sunnuntaina 1.6. klo 19.00, kun Tammelan stadionille tulee vastaan tällä hetkellä sarjassa heti TamUn takana toisena oleva PK Keski-Uusimaa. Liput otteluun ovat myynnissä Lippu.fi-verkkokaupassa.