Tampere Unitedin joukkue vahvistuu nuorella, mutta ikäisekseen kokeneella Justus Rantasella. Vasemmalla laidalla viihtyvä pelaaja siirtyy Sinipaitoihin FC Jazzista, jossa hän on pelannut jo pari kautta avainroolissa Ykkösessä. Tuore sopimus on vuoden mittainen.
Justus Rantanen, 22, on porilaisen FC Jazzin kasvatti. Porilaistaustaisen pelaajan ensimmäiset peliminuutit aikuisten tasolla tulivat jo kaudella 2020 vain 16-vuotiaana. Rooli FC Jazzin miehistössä kasvoi tämän jälkeen vuosi vuodelta ja viimeiset kaksi kautta hän pelasi isossa roolissa Ykkösessä pelanneessa porilaisjoukkueessa.
Rantanen muutti Tampereelle jo viime kesänä, vaikka pelasikin kauden loppuun FC Jazzissa. Kauden päätyttyä hän etsi joukkuetta Tampereen seudulta ja TamU osoittautui kokonaisuutena parhaaksi tarjolla olleista vaihtoehdoista.
“Hyvät fiilikset päästä TamUun! Meillä on ollut hyviä treenejä, minut on otettu hyvin vastaan ja olen päässyt hienosti mukaan joukkueeseen. Tamperekin on osoittautunut oikein mukavaksi kaupungiksi”, Rantanen kertoo.
“Nyt pääsen vähän uusia tuulia etsimään”, hän jatkaa.
FC Jazz ja TamU ovat kohdanneet viime vuosien aikana useampaan otteeseen niin harjoitus- kuin sarjaotteluissakin. Rantaselle oli ehtinyt muodostua jo ennakkokuva uudesta joukkueestaan.
“Mielestäni jengi vaikuttaa kilpailukykyiseltä, ja uskon, että voimme taistella kärkisijoista. TamUn joukkue on aina vaikuttanut yhtenäiseltä, ja on hienoa päästä pelaamaan Sinipaidoissa tällä kaudella.”
Rantasen omin pelipaikka löytyy vasemmalta laidalta. Sekä pelaaja itse että valmennus nostavat erityiseksi aseeksi nuoren pelaajan vasemman jalan.
“Perinteinen vasemman laidan pelaaja. Vasenjalkainen pelaaja, joka saa taitavasti vasemman jalan hyvin auki ja pystyy toimittamaan palloa maalille. Hän soveltuu meidän systeemiimme erittäin hyvin: pystyy pitämään leveyden, syöttämään selustaan ja luomaan uhkaa sitä kautta”, päävalmentaja Topi Priha kuvailee tuoretta sopimuspelaajaa.
Valmennuksella on myös alustava ajatus Rantasen roolista joukkueessa.
“Wingbackina avaavien pelaajien ja hyökkääjien välissä tai leveänä laitakeskikenttäpelaajana”, Priha kertoo.
Rantasen harjoituskauden vakuuttavimmat näytöt ovat tähän mennessä tulleet ottelussa TamUn kakkosjoukkuetta vastaan.
“Justus teki siinä ottelussa kolme maalia, mikä oli oikein positiivinen signaali keskikenttäpelaajalta”, Priha toteaa.
Tampere Unitedin joukkueen rakentaminen etenee hyvää vauhtia, ja lisää sopimusuutisia on luvassa lähiaikoina. Samalla myös tulevaan kauteen valmistautuminen kiihtyy katsomon puolella. Nyt on erinomainen hetki varmistaa oma paikkansa Kaupissa, sillä TamUn monivuotisen yhteistyökumppanin Pizza Kebab 14 tarjoamia kampanjahintaisia kausikortteja on edelleen saatavilla 79 euron hintaan. Kausikortit löytyvät TamU-kaupasta osoitteesta tampereunited.fi/kauppa.
Sopimustilanne:
Janar Georg, h
Joona Hallivuori, p
Juho Heikkinen, kk
Oskari Hirvonen, mv
Jesse Huhtala, h
Aleksi Hämäläinen, kk
Joonas Immonen, mv
Ardian Kovaqi, p
Joel Laitinen, p
Rasmus Lehtonen, kk
Jasu Nieminen, kk
Joonas Rantala, p
Justus Rantanen, p
Abu Seyar, p
Tuukka Törmä, kk
Taha Özcelik, kk
