Tampere United on vuonna 1998 perustettu omien kannattajiensa omistama jalkapalloseura. Seura on saavuttanut kolme Suomen mestaruutta (2001, 2006, 2007), yhden Suomen Cupin voiton (2007) sekä yhden Liigacupin voiton (2009). Euroopan kentillä seuran paras saavutus on selviytyminen Mestareiden liigan kolmannelle karsintakierrokselle kaudella 2007. Kaudella 2021 seuran edustusjoukkue pelaa Kolmosessa. Lisäksi seuralla on naisten edustusjoukkue, joka nousi kaudeksi 2021 Kolmoseen, miesten joukkueet Nelosessa ja Kutosessa, sekä lukuisia juniorijoukkueita.
Seura yhdistettiin euroopanlaajuiseen sopupeliskandaaliin kevättalvella 2011. Suomen Palloliiton kurinpitovaliokunta asetti seuran sekavien vaiheiden jälkeen kaiken kilpailutoiminnan ulkopuolelle kaudeksi 2011, vaikkei seuran osallisuudesta sopupeleihin ollut esittää muuta kuin epäilyjä, eikä yhä edelleenkään seuran osallisuudesta sopupeleihin ole todisteita. Seuran kilpailutoimintaa silloin pyörittäneen osakeyhtiön hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja tuomittiin kuitenkin rahanpesusta ehdollisiin vankeusrangaistuksiin.
Seuran taustalla oleva yhdistys, Jalkapalloseura Tampere United ry, jatkoi kuitenkin toimintaansa puheenjohtaja Jyrki Laihon johdolla. Alunperin tarkoitus oli palauttaa seura kilpakentille liiton sarjoissa kaudella 2012, mutta Suomen Palloliitto ei sallinut tätäkään, vedoten siihen että Tampere United ei ollut pelannut missään kaudella 2011.
Kannattajat pitävät seuran värit pelikentillä
Samanaikaisesti seuran kannattajat ottivat seuran jalkapallotoiminnan elossa pitämisen vastuulleen. Elettiin huhtikuuta 2011, joten kaikkien sarjojen ilmoittautumisajat olivat jo umpeutuneet. Kaksi Tampere Unitedin kannattajaa juoksivat eräänä perjantaina juuri ennen sulkemisaikaa Palloliiton Tampereen piirin toimistolle, ja saivat kuin saivatkin ilmoitettua joukkueen piirin harrastesarjaan.
Niinpä kaudella 2011 Palloliiton Tampereen piirin harrastesarjassa nähtiin nimeä TamU-K kantanut joukkue. Joukkueen taustalla oli Tampere Unitedin kannattajat ry, joka oli perustettu jo syksyllä 2009, tarkoituksenaan tukea Tampere Unitedia taloudellisesti hankalassa tilanteessa muun muassa seuran osakeantiin osallistumalla.
Kaudella 2012 TamU-K ilmoittautui Tampereen piirin alimpaan kilpasarjaan eli Kutoseen. Seuran kulku kohti ylempiä sarjoja oli alkanut, ja seuraavan neljän kauden aikana TamU-K saavutti kolme sarjanousua, pelaten vain Nelosessa kaksi kautta peräkkäin.
Tampere Unitedin paluu
Helmikuussa 2015 Jalkapalloseura Tampere United ry ja Tampere Unitedin kannattajat ry tiedottivat, että Tampere United palaa kilpakentille kaudella 2016. Käytännössä Tampere Unitedin hallitukseen valittiin kannattajayhdistyksen hallituksessa olleita henkilöitä. Molempien yhdistysten puheenjohtaja oli vuonna 2015 Heikki Wilen. Samalla kunniapuheenjohtaja Jyrki Laiho ja muut vanhat hallituksen jäsenet astuivat taustalle, ja uudelle hallitukselle annettiin vapaat kädet viedä seuraa eteenpäin.
TamU-K nousi kauden 2015 päätteeksi Kolmoseen, ja luovutti sarjapaikkansa Tampere Unitedille. Samalla Tampere Unitediin tuotiin kaikki ne toimintatavat, jotka Tampere Unitedin kannattajat ry:ssä oli luotu. Seuran jäsenyys on avoin kaikille sen kannattajille ja seuran ylintä päätösvaltaa käyttää seuran yleiskokous, jossa kaikilla seuran jäsenillä on yksi ääni.
Takaisin liiton sarjoihin
Kaudella 2016 Tampere United pelasi Tampereen ja Satakunnan piirien yhteisessä Kolmosessa. Samassa sarjassa pelasi Kakkosesta edellisenä vuonna pudonnut Rauman Pallo-Iirot ja vuotta aikaisemmin Kakkosesta pudonnut Ilves-Kissat. Sarjanoususta muodostui kolmen joukkueen tiukka kamppailu, joka kulminoitui ensin Raumalla heinäkuun lopulla kun TamU haki komean 0–2-virasvoiton ja huipentui toiseksiviimeisellä ottelukierroksella, kun TamU pelasi sarjanousun varmistaneen 2–2-tasapelin kotonaan Pyynikin urheilukentällä.
Näin Tampere United oli palannut historiallisesti liiton sarjoihin kuuden vuoden poissaolon jälkeen. Kakkosen debyyttikaudella 2017 TamU sijoittui lohkossaan komeasti kuudenneksi. Kausi 2018 oli vaikeampi, ja sarjapaikka varmistui vasta viimeisellä ottelukierroksella vierasottelussa KuFu98:aa. Siilinjärvellä pelatussa ottelussa joukkue taisteli tarvittavan 1–1-tasapelin suuren vieraskannattajajoukon edessä, ja näin TamU pelasi Kakkosessa myös kaudella 2019. Kaudelle 2019 joukkue koki pakon edessä vahvan nuorennusleikkauksen, ja putoaminen Kolmoseen varmistui jo muutama kierros ennen sarjan päätöstä.
Uutta vauhtia Kolmosesta
Tampere United ilmoitti tavoitteekseen paluun Kakkoseen välittömästi katastrofaalisen kauden 2019 jälkeen. Päävalmentajaksi palkattiin Jukka Listenmaa, jonka myötävaikutuksella edustusjoukkueessa puhalsivat uudet tuulet heti kaudella 2020. Alkukausi oli kuitenkin tulosten valossa vaikea, ja vaikka joukkue pääsi hyvään voittoputkeen, koronaepidemian vuoksi lyhennettynä pelattu kausi loppui kesken, ja sijoitus oli sarjassa lopulta niukasti toinen. Näin paluu Kakkoseen jäi ensimmäisellä yrityksellä haaveeksi.
Kaudella 2021 miesten edustusjoukkue jatkoi siitä mihin kausi 2020 jäi. Kausi pelattiin ilman tappioita ainoana tahrana yksi vierastasapeli. Näin nousu Kakkoseen toteutui toisella yrittämällä, ja kauden päätteeksi päästiin juhlimaan myös Suomen Regions’ Cupin voittoa Olympiastadionilla pelatun finaalin päätteeksi.
Kaudelle 2017 perustettu naisten edustusjoukkue pelasi puolestaan kaudella 2020 tappiottoman kauden ja nousi Kolmoseen kaudeksi 2021. Siellä joukkue sijoittui lopulta ylemmän jatkosarjan neljänneksi, ja tavoittelee jo kaudella 2022 nousua Kakkoseen.
Kaudella 2022 miesten edustusjoukkue pelaa Kakkosessa minimitavoitteenaan hyvä kausi, jonka aikana ei tarvitse kantaa huolta sarjapaikan säilymisestä. Pidemmän aikavälin tavoitteena on pelata Kakkosen kärkipäässä ja taistella tosissaan noususta Ykköseen, kun uusi Tammelan stadion aukeaa kaudelle 2024.
