Tampere United on edennyt ensimmäistä kertaa uuden tulemisensa aikana Suomen Cupin viidennelle kierrokselle. Ottelu pelataan huomenna keskiviikkona EBK:n vieraana Keski-Espoossa. Kyseessä on Kakkosessa pelaava joukkue, joten Sinipaidoilla on hyvä mahdollisuus edetä vielä yksi kierros eteenpäin. Tiistai-iltana selviää, odottaako kuudennella kierroksella matka turkuun pääsarjassa pelaavaa FC Interiä vastaan vai yllättääkö Kakkosessa pelaava Hercules turkulaiset.

TamUn alkukauden tulokset ovat noudattaneet tiettyä kaavaa. Kotipelit ovat päättyneet 4–0 jommalle kummalle joukkueelle ja vierasottelut 2–0. Ainoana poikkeuksena on Suomen Cupin ottelu Närpiössä, joka päättyi lukemiin 6–0. Lauantaina Kaupin jalkapallo­stadionilla selviää, jatkuuko 4–0-kaava jompaan kumpaan suuntaan myös, kun vieraaksi saapuu Keravan ja Tuusulan seudulta ponnistava PKKU.

Tampere United matkaa lauantaina FC Interin kakkos­joukkueen vieraaksi Turkuun. Interin nuoret sinimusta­raidat ovat olleet viime kausilla Sinipaidoille tuttu vastus, ja TamU lähtee matkaan tarkoituksenaan toistaa Kupittaan vieras­voitto viime huhtikuulta. Kahden ottelun viikko asettaa omat haasteensa, mutta joukkue on panostanut palautumiseen, jotta askel olisi mahdollisimman terävä Veritas Stadionin tekonurmella.  

Miesten edustusjoukkueen pelit jatkuvat jo keskiviikkona, kun vuorossa on jälleen Suomen Cupin ottelu. Neljännen kierroksen kohtaamisessa tulee vastaan Kraft FF, joten matka vie syvälle ruotsin­kieliselle Pohjanmaalle. TamU ei ole Suomen Cupissa uuden tulemisen aikana kertaakaan päässyt cupissa viidennelle kierrokselle, eikä edes neljännellä kierroksella ole päästy pelaamaan montakaan kertaa. Nyt Sinipaidoilla onkin hyvä tilaisuus tehdä paras cup run sitten liigavuosien.

Perjantaina on luvassa kiihkeä kohtaaminen, kun tuttu kilpakumppani saapuu Kaupin hornan­kattilaan. Tampere United kohtaa Kakkosen vuosilta tutun vantaalaisen jalkapalloilun lippulaivan VJS:n kello 18.30. Erinomaisessa iskussa oleva TamU lähtee peliin kahden suurilukuisen kotivoiton saattelemana ja itsevarmuutta uhkuen.

Miesten edustuksen pelit jatkuvat keskiviikon derby-huumaan jälkeen nopeasti, sillä jo lauantaina palataan sarja­otteluiden pariin. Ykkösen kotiottelussa Kaupin jalkapallo­stadionille saadaan vieraaksi KuPS Akatemia, joka oli viime kaudella Sinipaidoille vaikea vastus, kun kolmesta kohtaamisesta saldona oli kolme tappiota ja vain yksi tehty maali. Molemmat joukkueet tulevat otteluun voitetun Suomen Cupin ottelun jälkeen, mutta sarjassa KuPS on hävinnyt molemmat pelaamansa ottelut.

TamU ja TPV kohtaavat keskiviikkona Suomen Cupin 3. kierroksen ottelussa Kaupin jalkapallo­stadionilla. Kyseessä on vasta toinen kerta, kun arpa asettaa tämän parin vastakkain miesten edustus­tasolla, ja ensimmäisestä kerrasta on vierähtänyt jo yli 16 vuotta. Elokuun lopussa 2009 joukkueet kohtasivat cupin 7. kierroksella, ja pääsarjassa pelannut TamU raapi voiton vasta jatkoajalla. Derbytunnelmaa tuo historiaa enemmän se, että joukkueet ovat toisilleen erittäin tutut, ja viimeisen kymmenen vuoden aikana on pelattu lukuisia kiihkeitä derbyjä Kakkosen tasolla.

Lauantaina Salossa klo 16 sarjan ennakkosuosikkeihin lukeutuva SalPa isännöi kauden vahvasti aloittanutta TamUa. SalPalla on useita Veikkausliigassa asti meritoituneita pelaajia, mutta TamUn rinki on laajempi ja pidempään yhdessä pysynyt. Ottelussa haetaan asetelmia kauden kärkikahinoihin, kun kaksi vahvaa joukkuetta taistelevat tosissaan pisteistä.

Pitkä ja vaiherikas harjoituskausi on viimein päättynyt, ja miesten edustuksen kausi potkaistaan käyntiin Kaupin jalkapallo­stadionilla torstaina kello 18.30. Viime kauden jälkeen edustus­joukkueen tulevaisuus näytti jonkin aikaa erittäin synkältä tylyjen talous­lukujen tultua julki. Kevään lähestyessä on kuitenkin kuljettu kohti valoa, ja monet yllättäen kokoon on saatu jop viime kautta kilpailu­kykyisempi joukkue. Vastustajaksi avausotteluun saapuu FC Jazz, joka on myös kamppaillut viime aikoina talous­vaikeuksien kanssa.

Tampere Unitedin Ykkösen kausi päättyy sunnuntaina JJK:n vieraana Jyväskylässä. Ottelun tulos määrittää, kumpi on lopullisen sarjataulukon viides ja kumpi kuudes. Sunnuntain ottelu jää TamUn päävalmentaja Sebastian Bowlesin viimeiseksi Sinipaitojen peräsimessä ainakin tällä erää, joten tunnelma ottelun jälkeen on tuloksesta riippumatta taatusti haikea.

Sinipaitojen ensimmäinen kausi Ykkösessä on edennyt siihen pisteeseen, että perjantaina pelataan tämän vuoden viimeistä kertaa Tammelan stadionilla. Kaudesta ei vauhtia puuttunut, ja Unitedin peliin on huhtikuun jälkeen kuulunut sekä aallonpohjia että huippusuorituksia. Vaikka nousu ei enää ole mahdollinen, perjantaina vastaan tulevaa KPV:tä lähdetään tottakai voittamaan. Viiimeisen kotiottelun kunniaksi jälkipelit jatkuvat TamU-klubilla klo 02 asti Happy Hour -hinnoin.

Viime viikon kotitappio OLS:lle käytännössä hautasi TamUn nousu-unelman, joten sunnuntain ottelussa Sinipaidoilla on panoksena lähinnä kunnia. Ottelun isäntä KuPS Akatemia puolestaan on vain neljän pisteen päässä sarjan toisesta sijasta, joten kuopiolaisilla nousukarsintaan yltäminen on vielä mahdollista. Tosin seuran toiminnanjohtaja on sanonut Savon Sanomien haastattelussa suoraan, että joukkue ei tavoittele sarjanousua. Näin TamU ei saa otteluun edes klassista kiusaajan roolia, vaan pelaajien täytyy hakea motivaatio näyttöjen antamisesta ensi kautta ajatellen.

Syksy on edennyt kutkuttavaan vaiheeseen, sillä Ykkösen ylemmässä jatkosarjassa ratkotaan nokkimisjärjestystä ja sitä, kenellä on mahdollisuus sarjanousuun. Sinipaitojen asema ei sarjataulukossa ole paras mahdollinen, sillä TamU löytyy vasta kuudennelta sijalta eli joukon viimeisenä. Jakosarjassa pelataan kuitenkin vain nousijaehdokkaiden välisiä otteluita, joten tilanne on muutettavissa nopeastikin omilla hyvillä tuloksilla.

Ykkösen ylempi jatkosarja alkaa sinipaitojen osalta matkalla Mikkeliin sarjajohtaja MP:n vieraaksi. Ottelun alkuasetelmat ovat Unitedille herkulliset, sillä sairastupa on tyhjentynyt ja ottelussa on pelkästään voitettavaa. MP:n takaa-ajo jatkosarjassa vaatii ehdottomasti voittoa ottelusta, mutta kakkospaikan tavoittelua ajatellen kaikki pisteet sarjakärjestä olisivat jatkosarjan alkajaisiksi pelkkää bonusta.